Ottawa

On dit que le nom est dérivé du mot « Odawa », qui désigne l'une des nations autochtones appartenant au groupe linguistique algonquien, et qui pourrait signifier « échanger », « peuple de la forêt », « ceux qui ont des oreilles » ou « cheveux dressés ». Ottawa est la capitale du Canada et la quatrième plus grande ville du pays, avec une population d’environ 865 000 habitants répartis sur son territoire. Elle est située sur les rives de l'Outaouais, à la frontière de l'Ontario et du Québec.

Les premiers indices d'un peuplement permanent apparurent en 1826, quand le lieutenant-colonel John By établit un campement pour la construction du canal Rideau. Cette première communauté fut d'abord connue sous le nom de « Bytown », puis prit le nom d' « Ottawa » le 1er janvier 1855.

Le choix d'une capitale pour la Province du Canada fut une décision politique difficile. C'est finalement la reine Victoria qui choisit Ottawa en 1857. La construction des édifices du Parlement commença deux ans plus tard, et à la formation du Dominion du Canada en 1867, Ottawa fut confirmée dans son rôle de capitale du nouveau pays.

La région est aujourd'hui surnommée la « Silicon Valley du Nord » par référence aux nombreuses entreprises de haute technologie qui y sont implantées. Le secteur public, même en sa période de plein emploi dans les années 1980, ne représentait, en fait, que 25 p. 100 de la population active.

Le milieu naturel d’Ottawa contribue grandement à son identité. Le canal Rideau constitue la plus grande patinoire naturelle au monde, qui est fréquentée tant par les résidents d’Ottawa que par les visiteurs. La ville compte 850 parcs qui contribuent à lui conférer son aspect verdoyant.

Étape incontournable de tout séjour touristique, Ottawa abrite de nombreux trésors nationaux, entre autres des musées nationaux, le Musée des beaux-arts du Canada, la Bibliothèque nationale, les Archives Canada, et le Centre national des arts.

Pour de plus amples renseignements sur la ville d'Ottawa ou sur la capitale du Canada et sa région, consultez leurs sites respectifs.