Résumé du danger

L’inhalation de poussières ou d’émanations de béryllium peut provoquer la bérylliose chronique.

Cette maladie grave entraîne généralement une cicatrisation irréversible et parfois mortelle des poumons, surtout si l’exposition n’est pas interrompue à un stade précoce de la maladie. L’exposition au béryllium peut également causer un cancer des poumons.

Les premiers symptômes de la bérylliose sont les suivants :

  • essoufflement;
  • toux.

Les travailleurs doivent s’informer sur les risques de la bérylliose s’ils travaillent avec ces matériaux ou à proximité de ceux ci :

  • béryllium;
  • alliages de béryllium;
  • matériaux contenant du béryllium.

En tant que pratique exemplaire, l’exposition des travailleurs au béryllium doit être maîtrisée à des niveaux aussi bas que possible, même en dessous de la limite moyenne pondérée dans le temps de 0,00005 mg/m3 (fraction inhalable), comme l’indiquent les limites d’exposition professionnelle actuelles pour les milieux de travail en Ontario en vertu du Règlement 833.

Le contrôle de l’exposition au béryllium peut éviter des maladies graves ou des affections des poumons mortelles.

Lieux présentant un risque

Les travailleurs s’occupant de la production, de la fabrication et de la finition des alliages de béryllium risquent d’être exposés à la poussière et aux émanations de béryllium.

Usages du béryllium

Le béryllium sert à plusieurs usages, notamment :

  • travail du métal (béryllium pur, alliages de cuivre et d’aluminium, semelles freins pour avions, composants utilisés pour l’aéronautique);
  • fabrication de produits céramisés (puces pour semi conducteurs, industrie aérospatiale);
  • applications électroniques (transistors, puits de chaleur, fenêtres à rayons X);
  • applications d’énergie atomique (boucliers thermiques, réacteurs nucléaires, armes nucléaires);
  • travail en laboratoire (recherche et développement, métallurgie, chimie);
  • extraction (minerais et ferraille);
  • alliages dentaires (couronnes, ponts, plaques dentales);
  • articles de sport (bâtons de golf, cadres de bicyclettes).

Secteur industriel

Voici un certain nombre d’activités et de procédés qui dégagent du béryllium dans le secteur industriel :

  • fusion/moulage (émanations);
  • usinage (poussière/brouillard);
  • traitement thermique (émanations);
  • soudage (émanations);
  • abrasion par projection (poussière);
  • recherche et développement (poudre);
  • maniement du béryllium métallique;
  • entretien et services ménagers.

Secteur de la construction

Parmi les processus et opérations susceptibles de libérer du béryllium dans le secteur de la construction, on retrouve le déclassement et la démolition :

  • d’installations nucléaires;
  • de centrales électriques;
  • d’installations aérospatiales.

Secteur minier

Voici un certain nombre d’activités et de procédés qui dégagent du béryllium dans le secteur minier :

  • traitement de l’extraction;
  • traitement des alliages.

Travail avec du béryllium qui ne présente pas de risques connus pour la santé

Il n’y a pas de risques pour la santé ou d’effets indésirables connus si vous :

  • manipulez du béryllium sous forme solide et dans des produits finis sans autre traitement;

Précautions

L’employeur doit prendre toutes les mesures raisonnablement nécessaires dans les circonstances pour protéger les travailleurs contre l’exposition aux dangers résultant du travail avec le béryllium et de la manipulation de celui ci.

Les mesures que l’employeur doit prendre comprennent la mise à disposition et l’utilisation :

  • de substitution;
  • de contrôles d’ingénierie;
  • de mesures administratives, y compris des pratiques de travail;
  • d’équipement de protection individuelle, si l’article 7.2 du Règlement 833 s’applique.

Lorsqu’il examine les mesures à prendre pour protéger les travailleurs, l’employeur doit envisager de fournir ce qui suit :

Substitution

La substitution de processus retire ou remplace des substances qui pourraient être nocives. L’exposition au béryllium dans le lieu de travail peut être réduite grâce à des pratiques telles que :

  • utiliser des grenailles au lieu de poudres, chaque fois que cela est possible;
  • utiliser des produits de remplacement chaque fois que cela est possible.

Contrôles d’ingénierie

Les contrôles d’ingénierie suivants peuvent être appliqués en vue de réduire l’exposition au béryllium en milieu de travail :

  • isoler les processus;
  • installer un système de ventilation par aspiration;
  • utiliser des systèmes d’aspiration dans les activités d’usinage.

Mesures administratives

Les mesures administratives suivantes peuvent être prises en vue de réduire l’exposition au béryllium en milieu de travail :

  • utiliser des aspirateurs à haute efficacité (HEPA) pour nettoyer le matériel et le plancher (ne jamais utiliser d’air comprimé);
  • ne pas manger, boire, fumer ou utiliser des produits cosmétiques dans des endroits exposés au béryllium;
  • prévoir des vestiaires propres, des vêtements de travail, des douches et un endroit propre pour garder les vêtements de ville;
  • ne pas porter de vêtements ou de chaussures de travail à la maison;
  • surveiller l’exposition des travailleurs au béryllium aérogène;
  • fournir aux travailleurs exposés au béryllium une formation et des renseignements sur les effets du béryllium sur la santé et sur les mesures prises dans le lieu de travail pour limiter l’exposition au béryllium.

Équipement de protection individuelle (EPI)

Pour réduire l’exposition au béryllium dans le lieu de travail, les travailleurs doivent porter des respirateurs munis de filtres de la série 100 approuvés par le NIOSH lorsque l’exposition au béryllium aérogène dépasse la limite d’exposition réglementée de 0,00005 mg/m3 (fraction inhalable) dans les circonstances énoncées aux alinéas 7.2(2)a) et b) du Règlement 833.

Formation

Les employeurs doivent veiller à ce que les travailleurs reçoivent des renseignements et des directives sur les risques liés au travail avec le béryllium.

Parlez-en à votre médecin

Les travailleurs peuvent recevoir une copie de cette alerte à remettre à leur médecin. Les travailleurs qui travaillent avec du béryllium peuvent également recevoir une formation dans laquelle on traite de l’importance d’informer leur médecin de leur exposition, en particulier si des symptômes respiratoires apparaissent, tels que l’essoufflement et la toux.

Exigences prévues par la loi

Le Règlement sur le contrôle de l’exposition à des agents biologiques ou chimiques (R.R.O. 1990, Règl. 833) pris en application de la Loi sur la santé et la sécurité au travail établit la limite d’exposition que les employeurs doivent respecter. Les employeurs doivent veiller à ce que l’exposition des travailleurs au béryllium et à ses composés ne dépasse pas limite moyenne pondérée dans le temps de 0,00005 mg/m3 (fraction inhalable), comme l’indiquent les limites d’exposition professionnelle actuelles pour les milieux de travail en Ontario en vertu du Règlement 833.

Pour nous joindre

Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec le ministère du Travail, de l’Immigration, de la Formation et du Développement des compétences ou ses partenaires en santé et sécurité.

Ressources

Effets du béryllium sur la santé – Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail

Fiche d’information sur le béryllium – Occupational Safety and Health Administration (OSHA) [en anglais seulement]

Avis de non responsabilité

Ces ressources ne remplacent pas la Loi sur la santé et la sécurité au travail (LSST) et ses règlements et ne doivent pas être utilisées en tant que conseils juridiques ou considérées comme tels. Les inspecteurs de la santé et de la sécurité appliquent ces lois et les font respecter en se fondant sur les faits qu’ils constatent sur le lieu de travail.

Si vous avez besoin d’assistance pour interpréter une disposition législative et son application à votre situation, veuillez communiquer avec un avocat.

N’oubliez pas qu’en plus de vous conformer aux mesures législatives sur la santé et la sécurité au travail, vous devez vous conformer aux lois applicables en matière d’environnement.

Veuillez faire des photocopies des bulletins Alerte, puis les distribuer en grand nombre et les afficher dans des endroits bien en vue.