Particularités de l'ostryer de Virginie

Taille et forme

  • Jusqu’à 12 mètres de hauteur.
  • Tronc jusqu’à 25 centimètres de diamètre.

Feuilles

  • Forme ovoïde (de 7 à 12 centimètres de longueur), marge dentée, apex pointu.
  • Vert jaunâtre foncé.
  • De plus en plus larges vers l’extrémité de la pousse.
  • Deviennent jaunes à l’automne.

Écorce

  • Brun grisâtre.
  • S’exfolie en lanières verticales courtes.

Fleurs

  • Fleurs mâles poussant sous forme de chatons en groupes de 2 ou 3 (de 15 à 50 millimètres de longueur).
  • Fleurs femelles poussant en grappes appelées racèmes.
  • Floraison en avril et mai.

Fruits

  • Noix aplaties (de 5 à 8 millimètres de longueur) insérées dans un sac renflé (15 millimètres) couvert d’un duvet raide.
  • Poussent en groupes.

Aire de répartition de l'ostryer de Virginie

L’ostryer de Virginie pousse dans le Sud de l’Ontario, jusqu’au lac Nipissing et à Sault Ste. Marie au nord. On en trouve également des populations dans la région de Lac des Bois, dans le Nord-Ouest de l’Ontario.

À savoir pour cultiver l’ostryer de Virginie

  • Humidité : pousse mieux dans un sol bien drainé, ne tolère pas les inondations.
  • Sol : tolère la plupart des types de sol.
  • Ombre : pousse aussi bien en pleine obscurité qu’en plein soleil.
  • Avertissement : l’ostryer de Virginie ne tolère ni la pollution ni le sel de voirie. Il doit donc être planté à bonne distance des routes passantes.

Bienfaits et usages de l’ostryer de Virginie

Bienfaits pour la faune

Plusieurs oiseaux et mammifères se nourrissent des rameaux, des chatons et des graines de l’ostryer de Virginie, y compris les suivants :

  • le cerf de Virginie
  • l’écureuil roux
  • la gélinotte huppée
  • le cardinal à poitrine rose

Usages commerciaux

Le bois de l’ostryer de Virginie est dur et compact, ce qui en fait un bois idéal pour fabriquer :

  • des outils
  • des manches
  • des poteaux de clôture
  • des maillets

Le bois est également un bon combustible, mais peut être difficile à fendre.

Faits intéressants au sujet de l’ostryer de Virginie

  • Le bois de l’ostryer de Virginie est le plus dur et le plus compact de toutes les espèces présentes en sol canadien.
  • Ses fruits ressemblent à des grappes de houblon, d’où son nom commun en anglais « hop-hornbeam ».