Particularités du saule noir

Taille et forme

  • Petit arbre à croissance rapide.
  • Jusqu’à 12 mètres de hauteur.
  • Un seul tronc ou plusieurs troncs.

Feuilles

  • Longues, étroites et effilées.
  • Deux petits organes foliacés appelés stipules à la base de chaque feuille.

Écorce

  • Lisse, brun foncé.
  • À mesure que l’arbre vieillit, des cannelures de plus en plus profondes apparaissent formant des crêtes écailleuses à sommet aplati.

Fleurs

  • Chatons allongés jaune-vert.

Fruits

  • Graines blanches pelucheuses qui se propagent sous l’effet du vent et de l’eau.

Aire de répartition du saule noir

Le saule noir est le plus grand saule indigène en Ontario et en Amérique du Nord. Il est répandu dans les milieux humides du Sud de l’Ontario jusqu’à la péninsule Bruce à l’ouest et jusqu’à Pembroke au nord. On le confond parfois avec d’autres espèces de saules non indigènes.

À savoir pour cultiver le saule noir

  • Humidité : pousse mieux dans un milieu humide, tolère les inondations saisonnières.
  • Sol : préfère un sol humide et bien drainé, mais peut également pousser dans un sol mouilleux.
  • Ombre : ne tolère pas l’ombre et pousse mieux en plein soleil.
  • Avertissements :
    • compte tenu de son système racinaire fasciculé et dense, il est préférable de planter le saule noir loin des champs d’épuration et des conduites d’égout
    • puisque le vent et la pluie peuvent casser les branches du saule noir, il faut éviter de planter celui-ci près de bâtiments

Bienfaits et usages du saule noir

Bienfaits pour la faune

Les cerfs, les castors et d’autres mammifères broutent les rameaux et les feuilles du saule noir. Cet arbre est également une source de nourriture pour les oiseaux chanteurs et un hôte pour plusieurs espèces de papillons.

Usages commerciaux

Le bois du saule noir est léger et peu maniable. Il est employé pour fabriquer :

  • des paniers
  • des caisses
  • d’autres articles simples de construction

La plantation de saules noirs le long des cours d’eau constitue un bon choix, car leur système racinaire dense permet de freiner l’érosion.

Faits intéressants au sujet du saule noir

  • Les boutures du saule prennent très facilement racine. Il suffit de couper une nouvelle branche et de la planter dans un sol humide et chaud au printemps.
  • L’écorce et les feuilles du saule sont utilisées depuis des milliers d’années pour traiter la douleur et l’inflammation. Au 19e siècle, on extrayait la salicine de l’écorce du saule et on la raffinait pour produire de l’acide acétylsalicylique – appelée aujourd’hui aspirine.