Bioaccumulation dans des organismes d’eau douce de polluants associés aux sédiments
Le présent rapport renferme des renseignements sur une méthode de laboratoire qui sert à déterminer si les éphémères, les vers et les vairons d’eau douce sont capables d’absorber les polluants présents dans les sédiments et, le cas échéant, l’effet que cela a sur leur taux de survie et leur croissance.
Cette méthode est destinée principalement aux scientifiques et aux organismes de réglementation qui doivent déterminer le risque que les sédiments pollués présentent pour les organismes aquatiques et les oiseaux et mammifères piscivores.
Sommaire
Est décrite une méthode visant à déterminer si les polluants présents dans les eaux et les sédiments peuvent s’introduire dans les tissus de trois organismes d’eau douce, Hexagenia (un éphémère), Lumbriculus variegatus (un ver aquatique) et Pimephales promelas (un vairon), au cours d’une période de 28 jours. L’objectif a été de concevoir une méthode de laboratoire pour les sédiments renfermant différents polluants. Les résultats peuvent être utilisés pour :
- déterminer si les polluants présents dans les sédiments s’introduisent dans les organismes cobayes;
- déterminer s’il est possible que les organismes aquatiques puissent subir des effets néfastes après avoir été exposés aux sédiments;
- permettre aux scientifiques et aux organismes de réglementation de mesurer les risques que présentent ces polluants dans un écosystème naturel.
La méthode peut servir à analyser des polluants qui ne l’avaient pas encore été. Elle peut aussi être utilisée pour des programmes de surveillance ou répondre à des questions de recherche. Elle s’est avérée efficace pour mesurer les effets qu’ont les polluants tels que les BPC (polychlorobiphényles), les métaux, le mercure, l’arsenic, les hydrocarbures aromatiques polycycliques (substances reliées aux produits pétroliers) et l’acide perfluorooctanesulfonique (substance reliée aux mousses d’extinction et aux produits Téflon et Scotchguard).
Le rapport entre le poids de la matière organique dans le sédiment et le poids de l’organisme séché au four est maintenu de façon constante pour chaque analyse. La concentration des polluants mesurée dans les organismes cobayes à la fin des analyses est le principal résultat recherché, mais nous déterminons aussi le taux de survie, la teneur en matières grasses et le changement de poids. La méthode montre principalement comment mesurer la concentration des polluants dans tout le corps, y compris les intestins, mais elle montre aussi comment la mesurer dans tout le corps, sauf les intestins.
Pour être sûrs que la méthode remplit son objectif, plusieurs laboratoires, à divers endroits sur le continent, l’ont employée pour mesurer la migration, dans les tissus des organismes, des polluants présents dans les eaux et les sédiments. La méthode a été employée par de nombreux laboratoires en Amérique du Nord. Il a été démontré qu’elle donne des résultats fiables et cohérents.