Particularités du bouleau gris

Taille et forme

  • Petit arbre pouvant vivre environ 50 ans.
  • Jusqu’à 12 mètres de hauteur.
  • Tronc jusqu’à 15 centimètres de diamètre.
  • Plusieurs arbres poussent habituellement en bouquet, troncs courbés et penchés.
  • Branches minces pouvant se courber en forme de « s » à mesure que l’arbre vieillit.

Feuilles

  • Forme triangulaire (de 4 à 7 centimètres de longueur).
  • Apex allongé et pointu.

Écorce

  • Brun rougeâtre foncé lorsque l’arbre est jeune.
  • Devient blanc crayeux à mesure que l’arbre vieillit.

Fleurs

  • Chatons jaunes, floraison au printemps.

Aire de répartition du bouleau gris

Le bouleau gris est passablement dispersé en Ontario. Il pousse naturellement dans les régions situées à l’extrémité est de la province. De plus, on le cultive considérablement dans le Sud de l’Ontario.

À savoir pour cultiver le bouleau gris

  • Humidité : tolère tous les degrés d’humidité.
  • Sol : pousse mieux dans un sol sableux ou graveleux, mais peut également pousser dans plusieurs types de sol.
  • Ombre : doit pousser en plein soleil.
  • Remarque : le bouleau gris pousse rapidement et convient parfaitement à un nouvel aménagement paysager.

Bienfaits et usages du bouleau gris

Bienfaits pour la faune

Le bouleau gris est une source de nourriture pour plusieurs espèces d’oiseaux et de mammifères :

  • l’oiseau chanteur en mange les graines
  • le cerf, l’orignal et d’autres mammifères en broutent les rameaux et les bourgeons
  • le porc-épic et le castor se nourrissent de son écorce

Usages commerciaux

Les différentes espèces de bouleaux sont populaires pour fabriquer du bois de placage et du contreplaqué. Le bois du bouleau gris peut aussi être employé aux fins suivantes :

  • fabriquer des boîtes
  • fabriquer des caisses
  • fabriquer des objets en bois spécialisés
  • comme combustible

Faits intéressants au sujet de bouleau gris

  • Au contraire d’autres bouleaux, l’écorce du bouleau gris ne s’exfolie pas facilement.
  • Autrefois, le bouleau gris poussait principalement dans les Maritimes. Il s’est répandu au fil du temps vers le nord et l’ouest, poussant sur des terres agricoles abandonnées.
  • Le bouleau gris pousse bien dans les régions où il y a eu récemment une coupe à blanc ou un incendie.