Particularités du chêne blanc

Taille et forme

  • Grand arbre mesurant habituellement de 20 à 30 mètres de haut.
  • Peut atteindre plus de 35 mètres de haut.
  • Le tronc atteint de 50 à 120 centimètres de diamètre.

Feuillage

  • Vert vif sur le dessus et vert pâle sur le dessous.
  • De 10 à 20 centimètres de longueur avec 7  à 9 lobes.
  • Les feuilles deviennent rouge-violet à l’automne avant de tomber.

Écorce

  • Blanchâtre à gris pâle, habituellement couverte de longues écailles.

Floraison

  • « Chatons » longs, minces, verts et bruns.

Fruit

  • Les glands mesurent de 1,2 à 2,5 centimètres.
  • Il faut un an aux glands pour atteindre leur pleine maturité.
  • Les glands tombent à l’automne lorsqu’ils sont mûrs.

Aire de répartition du chêne blanc

On trouve le chêne blanc dans le sud de l’Ontario.

Ce qu’il faut savoir pour cultiver le chêne blanc

  • Humidité : peut tolérer différents niveaux d’humidité.
  • Sol : peut tolérer différents sols.
  • Exposition : préfère le plein soleil.
  • Avertissements :
    • Plantation : vu ses racines profondes, le chêne blanc ne doit pas être planté près de fosses septiques ou de tuyaux d’argile.
    • Maladie : le flétrissement du chêne est causé par un champignon envahissant qui a été détecté dans le Sud de l'Ontario. Pour minimiser le risque de flétrissement du chêne, effectuez l’émondage avant avril et après juillet, lorsque les coléoptères supposés transporter le champignon sont moins actifs.

Avantages et utilisations du chêne blanc

Avantages pour la faune

  • Les oiseaux, les ours, les rongeurs, les écureuils et les autres animaux se nourrissent des glands.
  • Les arbres offrent des sites de perchage et de nidification aux oiseaux chanteurs.
  • De nombreux oiseaux et mammifères utilisent ses brindilles et ses feuilles comme matériau de nidification.
  • Les grands chênes constituent des sites de mise bas pour des mammifères tels que les ratons laveurs et les écureuils.

Utilisations commerciales

Le chêne blanc fournit l’un des plus importants bois durs commerciaux. Son bois est imperméable, durable et élastique. Les utilisations comprennent :

  • la fabrication de barils et de fûts
  • la construction navale
  • la fabrication de traverses de chemin de fer
  • la production de bois d’œuvre (meubles, plancher)
  • la production bois de chauffage

Travaux de recherche actuels

Pour en apprendre davantage sur le peuplier faux-tremble, rendez-vous au catalogue des publications scientifiques et effectuez une recherche avec les mots « white oak ». (Ces publications hautement spécialisées ne sont disponibles qu’en anglais conformément au Règlement 671/92, selon lequel il n’est pas obligatoire de les traduire en vertu de la Loi sur les services en français.)

Faits intéressants au sujet du chêne blanc

  • Il peut vivre plusieurs centaines d’années.
  • C’est un arbre adaptable qui pousse presque partout.
  • C’est un choix populaire pour la fabrication de barils de whisky.
  • Pendant les années de pointe, les grands arbres peuvent produire 10 000 glands.