Particularités de l’érable rouge

Taille et forme

  • Jusqu’à 25 mètres de hauteur.
  • Tronc jusqu’à 1 mètre de diamètre.

Feuilles

  • Vert pâle, marge en dents de scie.
  • Comptent de 3 à 5 lobes séparés par des échancrures peu profondes (de 5 à 15 centimètres de longueur).
  • Deviennent rouge vif à l’automne.

Écorce

  • Lisse et gris pâle lorsque l’arbre est jeune.
  • Devient brun grisâtre foncé et forme des crêtes écailleuses qui s’exfolient à mesure que l’arbre vieillit.

Fleurs

  • Simples à 5 petits pétales, se développant en grappes et portées par des pédicelles grêles.
  • Floraison de la fin de l’hiver au début du printemps avant la feuillaison.

Fruits

  • Disamares à 2 graines dont le péricarpe est renflé (ailes de 12 à 25 millimètres de longueur).
  • Murissement des disamares au début de l’été.

Aire de répartition de l’érable rouge

On trouve l’érable rouge dans le Sud de l’Ontario et jusqu’à l’extrême sud de la forêt boréale au nord.

À savoir pour cultiver l’érable rouge

  • Humidité : pousse mieux dans un sol humide, mais tolère dans une certaine mesure la sécheresse.
  • Sol : pousse dans le sols acides, loameux, sableux, limoneux et argileux.
  • Ombre : pousse mieux en plein soleil.
  • Avertissement : l’érable rouge est parfois faible, son écorce est susceptible de se fendre et il arrive que ses branches se développent en surabondance. Il peut donc subir des dommages lors de tempêtes. Un élagage léger peut contribuer à protéger l’arbre.

Bienfaits et usages de l’érable rouge

Bienfaits pour la faune

L’écureuil et d’autres rongeurs se nourrissent des disamares de l’érable rouge. Le cerf de Virginie et le lièvre se nourrissent, quant à eux, de ses pousses et de ses feuilles.

Usages commerciaux

Le bois de l’érable rouge est tendre et peut être employé pour fabriquer :

  • des revêtements de sol
  • des meubles
  • des épingles à linge
  • des instruments de musique
  • des boîtes

L’érable rouge pousse facilement et est souvent planté comme arbre d’ornement compte tenu de son feuillage d’automne éclatant.

Faits intéressants au sujet de l’érable rouge

  • L’érable rouge peut vivre jusqu’à 100 ans.
  • La sève de l’érable rouge peut servir à fabriquer du sirop d’érable.