Particularités de l'érable à sucre

Taille et forme

  • Arbre imposant.
  • Jusqu’à 35 mètres de hauteur.
  • Tronc jusqu’à 90 centimètres de diamètre.

Feuilles

  • Vert jaunâtre.
  • De 8 à 20 centimètres de longueur.
  • Formées de 5 lobes.
  • Deviennent jaunes, orange vif ou rouges à l’automne.

Écorce

  • Lisse et grise.
  • Devient plus foncée et couverte de crêtes à mesure que l’arbre vieillit.

Fleurs

  • Petites grappes pendantes de fleurs vert jaunâtre.
  • Apparaissent juste avant la feuillaison.

Fruits

  • Graines contenues dans des disamares de 30 à 35 millimètres de longueur.
  • Graines produites presque chaque année et plus abondantes tous les 4 à 7 ans.

Aire de répartition de l'érable à sucre

L’érable à sucre pousse dans le Centre et le Sud de l’Ontario, et dans certaines parties du Nord-Ouest de l’Ontario.

À savoir pour cultiver l’érable à sucre

  • Humidité : préfère un sol humide.
  • Ombre : tolère l’ombre, mais pousse mieux en plein soleil.
  • Sol : pousse mieux dans un sol profond, fertile et bien drainé.
  • Remarque : les racines de l’érable à sucre sont profondes et étendues. Il s’agit d’un arbre de grande taille et solide, idéal pour faire de l’ombre.

Bienfaits et usages de l’érable à sucre

Bienfaits pour la faune

L’érable à sucre est une source de nourriture pour plusieurs mammifères, dont l’écureuil, le tamia rayé, le porc-épic, le cerf et l’orignal, ainsi que pour une multitude d’insectes et d’oiseaux. Il constitue également l’habitat de ces derniers.

Usages commerciaux

Le bois de l’érable à sucre est employé :

  • pour la fabrication de meubles et de planches à découper, en ébénisterie, comme revêtement de sol et de comptoir, et autres revêtements intérieurs
  • pour l’aménagement d’allées de quilles
  • comme bois de placage
  • comme charbon de bois
  • pour la fabrication d’instruments de musique
  • pour la fabrication d’articles de sport

La sève de l’érable à sucre sert à la fabrication de divers produits à usage commercial, incluant :

  • le sirop, le sucre et le beurre d’érable, les friandises à l’érable et le café
  • les bougies

Travaux de recherche actuels

Pour en apprendre davantage sur nos travaux de recherche portant sur l’érable à sucre, consulter le catalogue de publications scientifiques et effectuer une recherche des mots-clés « sugar maple ».

Faits intéressants au sujet de l’érable à sucre

  • La feuille de l’érable à sucre est bien connue, puisqu’elle apparaît sur le drapeau canadien. De plus, l’érable à sucre est l’arbre emblématique du Canada.
  • L’érable à sucre tire son nom de la sève sucrée qu’il produit et qui sert à fabriquer le sirop d’érable. Il est aussi possible d’utiliser la sève d’autres érables, mais celle-ci n’est pas aussi sucrée. Il faut environ 40 litres de sève d’érable à sucre pour obtenir 1 litre de sirop.
  • L’érable à sucre peut vivre plus de 200 ans.