Particularités du platane occidental

Taille et forme

  • Arbre de grande taille, jusqu’à 35 mètres de hauteur.

Feuilles

  • Grandes feuilles semblables à celles d’un érable.
  • Stipules, ou organes foliacés, bien visibles à la base des pétioles.

Écorce

  • Écorce distinctive s'exfoliant en plaques pour révéler une écorce intérieure blanche, verte et crème.

Fleurs

  • Grappes en forme de globe qui se transforment en fruits (graines) à maturité.

Fruits

  • Solitaires et formant des groupes fermes de plusieurs graines en forme de balles couvertes de poils.

Aire de répartition du platane occidental

Le platane occidental vit naturellement dans des zones dispersées du Sud-Ouest de l’Ontario jusqu’à la région de Toronto, ainsi que dans des aires aussi éloignées au nord que la région de Collingwood-Thornbury.

À savoir pour cultiver le platane occidental

  • Humidité : pousse mieux dans un sol humide, tolère les inondations saisonnières.
  • Sol : pousse mieux dans un sol fertile, tolère un sol argileux lourd.
  • Ombre : peut pousser à la mi-ombre ou en plein soleil.
  • Avertissements :
    • système racinaire : comme de nombreuses espèces de saules, le système racinaire du platane occidental est superficiel et fibreux, et peut s’introduire dans les champs d’épuration et les tuyaux d’égout à la recherche d’eau
    • taille : prévoir amplement d’espace pour la croissance du platane occidental, puisqu’il s’agit de l’un des plus grands (hauteur et largeur) arbres latifoliés de l’est de l'Amérique du Nord particulièrement dans les plaines inondables fertiles

Bienfaits et usages du platane occidental

Bienfaits pour la faune

Le platane occidental ne constitue pas une source de nourriture importante pour la faune, bien que certains oiseaux se nourrissent de ses graines. Il procure néanmoins un habitat et de l’ombre.

Usages commerciaux

Le bois du platane occidental est employé :

  • pour la fabrication de meubles et de boiseries, et comme bois de placage
  • pour la fabrication de panneaux de particules

Faits intéressants au sujet du platane occidental

  • Le plus gros platane occidental jamais trouvé en Ontario, près d’Alvinston, mesurait 263 centimètres de diamètre à hauteur d’homme.