Introduction

La drosophile à ailes tachetées est une espèce envahissante (mouche du vinaigre) indigène du Sud-Est asiatique qui s'attaque aux fruits à peau tendre. Les femelles ont un gros ovipositeur dentelé qui est normalement absent chez les autres espèces et qui leur permet de pondre dans des fruits intacts avant la récolte.Les larves peuvent donc être présentes dans les fruits lors de la récolte, ce qui a pour effet de réduire la qualité de la production et les rendements. De plus, la lésion causée par l'oviposition constitue une porte d'entrée pour les infections secondaires causées par les autres insectes et pour les pathogènes qui causent une détérioration rapide du fruit. La drosophile à ailes tachetées suscite des inquiétudes parce qu'elle a récemment envahi les États-Unis, le Canada et l'Europe, où elle endommage les fruits et cause des pertes de revenus.

Cycle vital

Comme la drosophile à ailes tachetées n'a été découverte que récemment en Ontario, sur sa biologie, nous n'avons que des informations en provenance de l'Asie du Sud-Est et de l'Ouest de l'Amérique du Nord où elle est établie depuis plus longtemps. Des recherches en cours ont pour but de recueillir des informations plus spécifiques sur cette espèce en Ontario. Cependant on sait que son cycle vital comporte le stade de l'œuf, trois stades larvaires, une pupe et un stade d'adulte. Les œufs, les larves et les pupes sont présents dans le fruit. Le développement allant de l'œuf à l'adulte peut durer de 8 à 25 jours, selon la température(Figure 1 : Cycle vital de la drosophile à ailes tachetées).

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Figure 1. Cycle vital de la drosophile à ailes tachetées

La durée de vie de l'adulte varie de trois à neuf jours; cependant les adultes hivernants ayant émergé à la fin de l'automne peuvent survivre jusqu'au printemps suivant en se réfugiant sous les feuilles, entre les pierres ou dans des cavités créées par l'homme. Pour hiverner, la plupart des drosophiles à ailes tachetées gagnent des endroits abrités à l'extérieur des champs cultivés. Les femelles hivernantes entrent dans un état de diapause reproductive, puis elles sont de nouveau en état de pondre au printemps suivant. Les femelles atteignent la maturité sexuelle un à deux jours après avoir émergé, et elles peuvent pondre de 380 à 560 œufs au cours de leur vie. Les populations atteignent un maximum à la fin de l'été et au début de l'automne. La température de prédilection de la drosophile à ailes tachetées se situe entre 20° et 25°C; son activité ralentit lorsqu'il fait plus de 30°C ou moins de 10°C. À partir de cette information, on prévoit que l'espèce pourra produire de trois à neuf générations pendant la saison de croissance au Canada.

Cultures touchées et hôtes sauvages

La drosophile à ailes tachetées a une large gamme d'hôtes, mais c'est principalement un ravageur des fruits à noyau et des baies à peau tendre. Elle peut infester les cultures et les hôtes sauvages en bordure des champs cultivés. Si on tolère la présence d'hôtes sauvages au voisinage des cultures, les populations de drosophiles peuvent s'accroître parce que les adultes passent d'un hôte à l'autre au gré des différentes périodes de maturation. Les productions de fin de saison sont plus exposées aux infestations parce que les populations arrivent à leur maximum après la fin juillet; cependant les cultures de début de saison peuvent également être touchées. Les cultures concernées sont les suivantes : fraises, mûres, bleuets, cerises, framboises, baies de sureau, mûres blanches, nectarines, pêches, poires et prunes, et peut-être raisins. Les hôtes sauvages sont les suivants : nerprun, cornouiller, ronces, morelle, chèvrefeuille, sureau à fruits noirs, phytolaque et cerisier de Pennsylvanie. On a observé des drosophiles à ailes tachetées qui se nourrissaient de sève de chêne et qui pondaient sur des tomates fendues ou endommagées et même sur des fleurs en l'absence d'hôtes idéaux. Cela indique à quel point leur comportement est opportuniste.

Observations en Ontario

L'espèce a été observée pour la première fois en Ontario en novembre 2010. En 2011, on n'a capturé des adultes qu'à partir de la mi-août, et leurs nombres ne se sont pas accrus avant la fin septembre. On n'a alors signalé aucun dommage dans les cultures commerciales.

En 2012, on a capturé les premières drosophiles à ailes tachetées le 25 juin. On a détecté des larves dans les fruits dès le 6 juillet, et les dommages étaient répandus et évidents de la mi-août à la fin août. Depuis, chaque année, on attrape dans les pièges des DAT du début à la fin de juin dans les régions précoces et elle est généralement présente partout en Ontario dès le milieu et jusqu'à la fin de juillet.

Les études sur la drosophile à ailes tachetées effectuées au Japon, dans son aire de distribution d'origine, permettent de penser que cette espèce peut survivre et hiverner à des températures inférieures au point de congélation. Il est important d'assurer une surveillance de l'activité des adultes chaque année pour déterminer quand ce ravageur est actif. Le risque pour les cultures fruitières à développement précoce, notamment les variétés précoces, pourrait varier d'une année à l'autre selon les conditions d'hivernage. Tous les producteurs devraient se préparer à lutter contre la drosophile à ailes tachetées chaque annee.

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