Photo de la l’isotrie verticillée.
Photo: Loyal A. Mehrhoff

L’isotrie verticillée est une orchidée qui produit une seule fleur (vert jaunâtre) au-dessus d’un verticille de feuilles vertes. Elle peut atteindre 30 cm de hauteur. Elle pousse dans un milieu humide, dans des forêts mixtes ou de feuillus, et se nourrit par mycorhization (association symbiotique avec un champignon).

La protection et le rétablissement des espèces en péril en Ontario

Le rétablissement des espèces en péril est un volet clé de la protection de la biodiversité en Ontario. La biodiversité – la diversité des organismes vivants sur la Terre – nous fournit de l'air et de l'eau propres, de la nourriture, des fibres, des médicaments et d'autres ressources dont nous avons besoin pour survivre.

La Loi de 2007 sur les espèces en voie de disparition (LEVD) représente l'engagement juridique du gouvernement de l'Ontario envers la protection et le rétablissement des espèces en péril et de leurs habitats. Dès qu'une espèce est désignée comme disparue de l'Ontario, en voie de disparition ou menacée aux termes de la LEVD, elle est automatiquement protégée contre toute forme de harcèlement. En outre, dès qu'une espèce est désignée comme en voie de disparition ou menacée, son habitat est protégé contre les dommages et la destruction.

Aux termes de la LEVD, le ministère des Richesses naturelles (le ministère) doit veiller à ce qu'un programme de rétablissement soit élaboré pour chaque espèce inscrite à la liste des espèces en voie de disparition ou menacées. Un programme de rétablissement offre des conseils scientifiques au gouvernement à l'égard de ce qui est nécessaire pour réaliser le rétablissement d'une espèce.

Déclarations du gouvernement en réponse aux programmes de rétablissement

Dans les neuf mois qui suivent l'élaboration d'un programme de rétablissement, la LEVD exige que le ministère publie une déclaration qui résume les mesures que le gouvernement de l'Ontario prévoit prendre en réponse au programme de rétablissement et ses priorités à cet égard. Le programme de rétablissement pour l'isotrie verticillée a été achevé le 15 juin 2012.

Cette déclaration est la réponse du gouvernement de l'Ontario aux conseils scientifiques fournis dans le programme de rétablissement. En plus de se fonder sur les renseignements fournis dans le programme de rétablissement, elle tient compte des commentaires reçus de la part de parties intéressées, d'autres territoires de compétence, des collectivités autochtones et du public. Cette déclaration reflète les meilleures connaissances traditionnelles, locales et scientifiques auxquelles on peut accéder en ce moment; elle pourrait être modifiée si de nouveaux renseignements deviennent accessibles. En mettant en œuvre les mesures prévues à la présente déclaration, la LEVD permet au ministère de déterminer ce qu'il est possible de réaliser, compte tenu des facteurs sociaux et économiques.

L'isotrie verticillée est une orchidée qui produit une seule fleur (vert jaunâtre) au-dessus d'un verticille de feuilles vertes. Elle peut atteindre 30 cm de hauteur. Elle pousse dans un milieu humide, dans des forêts mixtes ou de feuillus, et se nourrit par mycorhization (association symbiotique avec un champignon).

Démarches futures pour protéger et rétablir l'isotrie verticillée

L'isotrie verticillée est inscrite sur la liste des espèces en voie de disparition de la Loi de 2007 surles espèces en voie de disparition (LEVD), qui protège et la plante et son habitat. Aux termes de la LEVD, il est interdit d'endommager ou de perturber cette espèce, et d'endommager ou de détruire son habitat, à moins d'y avoir été autorisé. Pour qu'une telle autorisation soit accordée, il faut que les conditions stipulées par le ministère soient remplies.

L'isotrie verticillée est une plante de la forêt carolinienne du Sud-Ouest de l'Ontario. Elle peut être en état de dormance sous terre durant de nombreuses années et peut-être même des décennies. Sa présence peut donc rester cachée durant de longues périodes. L'espèce a été vue et documentée la dernière fois en Ontario en 1996, mais on présume qu'elle existe toujours à deux endroits et qu'elle pourrait exister à un troisième endroit. On croit qu'elle aurait été extirpée à un quatrième endroit où elle avait été vue la dernière fois en 1879. Il reste à déterminer s'il en existe toujours des peuplements au Canada (actuellement en état de dormance). C'est une lacune dans les connaissances qu'il est urgent de combler pour pouvoir rétablir l'espèce. La dégradation de l'habitat par le piétinement, le défrichement et les pratiques forestières incompatibles ont probablement joué un rôle important dans le déclin de l'espèce. Les inondations, la pollution atmosphérique et les plantes envahissantes sont d'autres dangers auxquels l'espèce est exposée.

L'isotrie verticillée a été évalué comme une espèce hors de danger dans le monde qui n'a jamais été considérée comme commune en Ontario, bien que les enquêtes historiques ont pu être limité. Sa propagation dans la nature a eu peu de succès, ce qui peut être attribuable aux associations mycorhizales particulières que requièrent ses racines. La recherche sur les techniques de propagation est en cours aux Etats-Unis. Puisque nous ne savons pas si l'espèce existe toujours en Ontario, les activités de rétablissement consistent principalement à confirmer sa présence aux endroits actuels et à la maintenir à ces endroits s'il est confirmé qu'elle y est toujours présente.

L'objectif du gouvernement pour le rétablissement de l'isotrie verticillée est celui-ci : confirmer la présence de l'espèce et maintenir la pérennité d'une population et son habitat dans le Sud-Ouest de l'Ontario.

La protection et le rétablissement des espèces en péril sont une responsabilité partagée. Aucune agence ni aucun organisme n'a toutes les connaissances, l'autorité ni les ressources financières pour protéger et rétablir toutes les espèces en péril de l'Ontario. Le succès sur le plan du rétablissement exige une coopération intergouvernementale et la participation de nombreuses personnes, organismes et collectivités.

En élaborant la présente déclaration, le ministère a tenu compte des démarches qu'il pourrait entreprendre directement et de celles qu'il pourrait confier à ses partenaires en conservation, tout en leur offrant son appui.

Mesures menées par le gouvernement

Afin de protéger et de rétablir l'isotrie verticillée, le gouvernement entreprendra directement les mesures suivantes :

  • Élaborer un protocole d'étude qu'utiliseront les promoteurs et les partenaires pour détecter la présence de l'isotrie verticillée.
  • Encourager la soumission de données sur l'isotrie verticillée à l'entrepôt de données du ministère des Richesses naturelles au Centre d'information sur le patrimoine naturel.
  • Entreprendre des activités de communication et de diffusion afin d'augmenter la sensibilisation de la population quant aux espèces en péril en Ontario.
  • Protéger l'isotrie verticillée et son habitat par l'entremise de la LEVD.
  • Appuyer les partenaires en conservation, et les organismes, municipalités et industries, et les collectivités autochtones partenaires pour qu'ils entreprennent des activités visant à protéger et rétablir l'isotrie verticillée. Ce soutien prendra la forme de financement, d'ententes, de permis (assortis de conditions) et de services consultatifs.
  • Établir et communiquer des mesures prioritaires annuelles pour l'appui gouvernemental afin d'encourager la collaboration et réduire le chevauchement des travaux.

Mesures appuyées par le gouvernement

Le gouvernement appuie les mesures suivantes qu'il juge comme étant nécessaires à la protection et au rétablissement de l'isotrie verticillée. On accordera la priorité aux mesures portant la mention « hautement prioritaire » en ce qui concerne le financement ou les autorisations aux termes de la LEVD. Le gouvernement ciblera son appui sur ces mesures hautement prioritaires au cours des cinq prochaines années.

Secteurs d'intervention : Recensement et surveillance

Objectif : Confirmer la présence de l'espèce et déterminer son étendue et son abondance.

Mesures :

  1. (Hautement prioritaire) Aux endroits où l'espèce pourrait être présente actuellement, faire des enquêtes pour confirmer si elle y est présente ou absente. Si sa présence est confirmée, acquérir des renseignements sur le taille des populations et leurs caractéristiques démographiques, son habitat et les dangers qu'il pourrait y avoir. En raison des périodes de dormance, les enquêtes pour déterminer la présence ou l'absence de l'espèce pourraient devoir être réalisées sur un certain nombre d'années consécutives.
  2. Aux endroits ayant un habitat qui pourrait convenir à l'espèce, faire des enquêtes pour déterminer si l'espèce y est présente.

Secteur d'intervention : Protection et gestion

Objectif : Protéger et gérer l'habitat de l'espèce en Ontario afin d'y maintenir ses peuplements.

Mesures :

  1. Encourager les activités d'intendance environnementale, afin de réduire les dangers auxquels l'espèce et son habitat sont exposés aux endroits où l'espèce pourrait être présente. Le faire en maintenant de bonnes conditions au sein de l'habitat, en enlevant les espèces envahissantes et en réduisant la circulation pédestre près des endroits où l'espèce a été vue.

Secteur d'intervention : Sensibilisation

Objectif : Faire mieux comprendre l'importance, le caractère unique et la vulnérabilité de l'isotrie verticillée.

Mesures :

  1. Donner des renseignements aux passionnés d'orchidées et à d'autres intéressés au sujet des dangers que la cueillette et le piétinement accidentels représentent pour l'espèce.

La plantation d'une espèce en péril peut introduire de nouveaux dangers pour l'espèce ciblée, l'écosystème en général ou d'autres activités dans les environs. Pour qu'ils réussissent, de tels projets nécessitent un engagement financier de longue durée et la volonté de surveiller, de gérer et d'évaluer les sites. En raison des associations mycorhizales qui sont requises, il peut être particulièrement difficile de planter et de propager avec succès l'isotrie verticillée. Actuellement, nous savons pas si la plantation et propagation des espèces orchidées comme l'isotrie verticillée peut réussir. Éviter et prévenir les impacts négatifs devrait être la première priorité.

Mise en œuvre des mesures

Le soutien financier pour la mise en œuvre des mesures de rétablissement approuvées pourrait être fourni par l'entremise du Fonds d'intendance des espèces en péril, du Programme d'encouragement des exploitants agricoles à la protection des espèces en péril ou du Programme de participation communautaire à la gestion du poisson et de la faune. On encourage les partenaires en conservation à discuter de leurs propositions de projets liés à la présente déclaration avec le ministère des Richesses naturelles. Le ministère peut aussi conseiller ses partenaires à l'égard des autorisations exigées aux termes de la LEVD afin d'entreprendre le projet.

La mise en œuvre des mesures pourra être modifiée si les priorités touchant l'ensemble des espèces en péril changent selon les ressources disponibles et la capacité des partenaires à entreprendre des activités de rétablissement. La mise en œuvre des mesures visant plusieurs espèces sera coordonnée partout là où les déclarations du gouvernement en réponse au programme de rétablissement l'exigent.

Évaluation des progrès

Aux termes de la LEVD, le gouvernement doit évaluer l'efficacité des mesures de protection et de rétablissement visant une espèce au plus tard cinq ans après la publication de la présente déclaration en réponse au programme de rétablissement. Cette évaluation permettra de déterminer si des rectifications sont nécessaires pour en arriver à protéger et à rétablir l'espèce.

Remerciements

Nous tenons à remercier tous ceux et celles qui ont pris part à l'élaboration du Programme de rétablissement de l'isotrie verticillée (Isotria verticillata) en Ontario pour leur dévouement en ce qui a trait à la protection et au rétablissement des espèces en péril.