Aperçu

  • Envahissante – indigène de l'Europe.
  • Coleophora serratella a été introduite en Ontario, où elle se nourrit souvent en compagnie de C. comptoniella, une espèce indigène du porte-case du bouleau.
  • Les larves ou les chenilles de ce petit papillon utilisent le feuillage de l'hôte pour former des cases en forme de cigare qu'elles peuvent transporter et dans lesquelles elles vivent et se nourrissent.

Le terme « envahissante » s'entend d'une espèce qui s'est propagée à l'extérieur de son habitat d'origine et qui menace le nouvel environnement ou la nouvelle économie ou société en perturbant les écosystèmes locaux.

Espèces hôtes

Le porte-case du bouleau préfère le bouleau à papier (Betula papyrifera), mais se nourrit également sur d'autres espèces de bouleau et d'aulne (espèces d'Alnus).

Caractéristiques et cycle de vie

  • Les petits papillons, de couleur brune à havane, apparaissent au début du mois de juillet et pondent leurs œufs sur la face inférieure des feuilles de l'hôte, qui éclosent entre le début et le milieu du mois d'août.
  • Après l'éclosion des œufs, les chenilles créent de petites mines dans les feuilles et y demeurent afin de se nourrir pendant deux à trois semaines avant de construire leur première case.
  • Elles s'y installent ensuite pour s'y nourrir jusqu'à tard en septembre avant d'aller hiverner dans les brindilles et le tronc de l'arbre hôte.
  • Au printemps, lorsque les bourgeons gonflent et éclatent, les chenilles quittent leur case pour aller sur les nouveaux bourgeons afin de se nourrir.
  • Les chenilles se nourrissent en fixant leur case à la surface de la feuille, en minant aussi loin que possible les tissus intérieurs sans quitter leur case, et en se déplaçant à un autre endroit pour répéter le processus.
  • Plus les chenilles mangent, plus elles grossissent, ce qui fait en sorte qu'elles construisent des cases plus grandes adaptées à leur taille.
  • En juin, les chenilles n'ont plus besoin de se nourrir et elles se pupifient dans leur case, qui se trouve n'importe où sur un arbre, une autre plante ou le sous-étage.

Porte-case du bouleau à l’état larvaire, enfermé dans un cocon

Symptômes et dommages

  • Selon l'ampleur de l'infestation, le processus d'alimentation des larves provoque la défoliation partielle ou totale, mais la nervure médiane et les autres nervures demeurent en place puisqu'elles ne sont pas consommées par les larves.
  • Lorsque les larves se nourrissent d'une trop grande quantité de bourgeons en éclosion, le nouveau feuillage est détruit et la croissance des pousses est freinée, ce qui entraîne la défoliation partielle ou totale de l'arbre.
  • Lorsque la défoliation survient en début de saison, les arbres semblent dégarnis et seules quelques feuilles demeurent en place, par-ci par-là.
  • Les bouleaux ont la capacité de produire de nouvelles feuilles, et les bourgeons qui s'étaient formés à l'aube de la nouvelle saison doivent produire de nouvelles feuilles, ce qui crée un important facteur de stress pour l'arbre atteint..

Selon la sévérité de l’infestation, les larves qui se nourrissent provoquent une défoliation partielle ou complète. Elles ne laissent que les côtes et les nervures des feuilles qu’elles ne mangent pas.

Mesures de contrôle

Divers insectes indigènes infestent maintenant l'espèce exotique du porte-case du bouleau en tant que parasite. Au Québec, on a identifié 38 espèces qui sont issues de la pupe du
porte-case.