Cette publication hautement spécialisée « Benthic sampling in natural and regulated rivers » n’est disponible qu’en anglais conformément au Règlement 671/92, selon lequel il n’est pas obligatoire de la traduire en vertu de la Loi sur les services en français. Pour obtenir des renseignements en français, veuillez communiquer avec le ministère des Richesses naturelles et des Forêts au 1 800 667-1940 (sans frais) ou au NRISC@ontario.ca.

Résumé

Les invertébrés benthiques constituent le maillon entre les ressources de base et les niveaux supérieurs de la chaîne trophique, et notamment les poissons. Dans le cadre des programmes de surveillance des eaux, on privilégie généralement la collecte d’échantillons d’invertébrés benthiques en raison de leur diversité, de leur sédentarité et de leur sensibilité aux détériorations environnementales, en plus ils sont de bons indicateurs de la productivité et de la santé des écosystèmes. Les gradients longitudinaux associés aux facteurs abiotiques et communautés benthiques sont reconnus depuis longue date dans les rivières au débit tant naturel que régularisé, mais les gradients latéraux suscitent moins d’attention. Dans les rivières au débit régularisé, et particulièrement au pic des crues, les parties latérales des lits des rivières qui sont régulièrement inondées puis asséchées en fonction des marées et de la demande d’électricité créent une zone « intertidale ». Bon nombre des protocoles d’échantillonnage ont été conçus pour les cours d’eau peu profonds, mais ils ne précisent pas à quelle distance du rivage il faut collecter les échantillons ni à quelle vitesse de débit ou profondeur d’eau. Le protocole de collecte d’échantillons benthiques dont il est question ici propose la méthodologie à suivre pour l’échantillonnage en précisant que les rivières, et particulièrement celles dont on exploite l’énergie hydraulique, peuvent avoir de forts gradients longitudinaux et latéraux dans la composition et l’abondance des peuplements benthiques dont il faut tenir compte quand on élabore un plan d’échantillonnage.