Aperçu

  • Envahissant — originaire d’Asie (Chine, Inde, Japon et Taiwan).
  • Le puceron lanigère de la pruche est une espèce introduite en Ontario. Il a été trouvé dans le sud de l’Ontario, près du lac Érié et du lac Ontario.
  • Ce minuscule insecte se nourrit de cellules de stockage de nutriments et d’eau à la base des aiguilles, ce qui fait tomber celles-ci.

Le qualificatif « envahissant » fait référence à une espèce qui s’est propagée à l’extérieur de son habitat naturel et qui menace l’environnement, l’économie ou la société où elle aboutit en perturbant les écosystèmes locaux.

Espèces hôtes

Le puceron lanigère de la pruche se nourrit de la pruche de l’Est (aussi appelée « pruche du Canada ») en Ontario, mais affecte également d’autres espèces de pruche.

Caractéristiques et cycle de vie

  • Ce minuscule insecte qui ressemble à un puceron a un cycle de vie complexe avec deux générations par an, chacune avec plusieurs stades larvaires, ou nymphes, et alternance de périodes d’autre activité.
  • En Amérique du Nord, les deux générations sont féminines et se reproduisent de façon asexuée.
  • Les nymphes de la première génération « sistens » :
    1. Émergent des œufs au début de l’été dans un stade de larve mobile qui se disperse dans l’arbre jusqu’à la base des aiguilles.
    2. Entrent dans un stade dormant (estivation) jusqu’au début de l’automne quand ils reprennent leur alimentation et se développent à travers quatre stades larvaires nymphaux, produisant une couverture cireuse blanche.
    3. Maturent en un adulte qui pond jusqu’à 300 œufs au début du printemps.
  • Les œufs qui éclosent forment la deuxième génération (« progrediens »). Dans cette génération, les larves mobiles :
    1. S’installent sur les aiguilles de l’année précédente.
    2. Se nourrissent et produisent de la laine pendant quelques semaines.
    3. Pondent, à la fin du printemps, de 25 à 125 œufs qui produisent la génération « sistens » suivante.
  • La génération « progrediens » produit également une phase sexuelle ailée (sexuparae) qui quitte l’arbre hôte. Cette phase ne survit pas en Amérique du Nord parce que son hôte secondaire, l’épinette à queue de tigre (Picea torano Siebhold ex K. Koch), n’est pas présent.

Image d’aiguilles de pruche montrant les sacs blancs laineux.

Symptômes et dommages

  • Communément identifié par des sacs laineux blancs à la base des aiguilles de pruche sur les nouvelles branches.
  • Perte prématurée d’aiguilles.
  • Dépérissement des bourgeons et des pousses.
  • Amincissement de la cime de l’arbre, qui peut passer du vert foncé au grisâtre.
  • L’arbre mourra dans les 4 à 15 ans suivant l’infestation.

Image d’une pruche défoliée dans la forêt.

Mesures de contrôle

Vous pouvez prévenir la propagation du puceron lanigère de la pruche :

  • en évitant de déplacer le bois de chauffage
  • en tenant les mangeoires d’oiseaux à l’écart des pruches

Pour contenir les infestations :

  • coupez les branches infestées
  • enlevez et brûlez les arbres infestés

Certaines méthodes de lutte chimique et biologique sont à l’étude.