Conduite à proximité des passages à niveau
Connaissez les dangers afférents aux passages à niveau, et sachez quand vous devez vous arrêter.
Panneaux et marques d’avertissement
En Ontario, tous les passages à niveau se trouvant sur la voie publique sont clairement indiqués par des panneaux. On y trouve aussi parfois :
- un grand « X » sur la chaussée;
- des feux clignotants;
- des barrières.
Sur les voies privées, les passages à niveau peuvent :
- comporter d’autres types de panneaux, par exemple des panneaux d’arrêt;
- n’être indiqués d’aucune façon particulière.
Ne traversez jamais aux passages à niveau non officiels ou sans signalisation. N’empruntez que les passages adéquatement marqués et aménagés.
Traverser la voie ferrée
À l’approche d’un passage à niveau, ralentissez, puis tendez l’oreille et regardez des deux côtés avant de traverser la voie ferrée. Assurez-vous que vous aurez le temps de traverser complètement avant de vous engager sur la voie.
Lorsqu’un train approche
Lorsqu’un train approche, ne vous dépêchez jamais pour arriver au passage à niveau avant celui-ci. Voici ce qu’il faut faire dans cette situation :
- ralentissez;
- arrêtez-vous à au moins cinq mètres de la barrière la plus proche, ou en l’absence de barrière, de la voie ferrée;
- en présence de signaux, attendez qu’ils s’éteignent avant d’avancer; si le passage à niveau est doté d’une barrière, attendez que celle-ci soit complètement levée avant de traverser la voie ferrée;
- vérifiez qu’aucun autre train n’approche de part et d’autre du passage;
- ne traversez que lorsque vous êtes certain que le train a fini de passer.
Il est illégal, voire dangereux de contourner une barrière, de passer sous une barrière ou encore de traverser un passage lorsqu’une barrière s’élève, s’abaisse ou est abaissée.
Conseils de sécurité
- Si vous suivez un autobus, soyez prêt à freiner. La plupart des autobus sont tenus de s’arrêter à un passage à niveau sans barrières ni signaux lumineux. Les autobus scolaires, quant à eux, s’arrêtent à tous les passages à niveau.
- Si la circulation est dense, assurez-vous, avant de traverser, qu’il y a de l’espace pour l’entièreté de votre véhicule de l’autre côté de la voie ferrée.
- Évitez de changer de vitesse à un passage à niveau, car le moteur pourrait caler, vous mettant ou mettant d’autres personnes en danger.
- Ne vous arrêtez jamais sur la voie ferrée.
Conducteurs de véhicule utilitaire
- Connaissez la longueur de votre véhicule et du chargement en saillie, et assurez-vous que vous disposez d’un espace suffisant pour traverser la voie ferrée en toute sécurité.
- Évitez de traverser des passages à niveau si votre véhicule est surbaissé, car il pourrait rester coincé si le passage est surélevé.
Cyclistes
- Traversez toujours la voie ferrée perpendiculairement aux rails.
- En ce qui concerne les passages à niveau, la loi est la même pour les cyclistes et les conducteurs.
Que faire si vous restez coincé sur un passage à niveau
- Sortez immédiatement du véhicule.
- Éloignez-vous rapidement de la voie ferrée, et rendez-vous à un endroit sûr. Vous devez être à au moins 30 mètres de distance pour éviter d’être atteint par les débris projetés lors de la collision entre le train et le véhicule. Même lors d’un freinage d’urgence, un train peut devoir parcourir jusqu’à deux kilomètres pour s’immobiliser complètement.
- Appelez la police. Elle vous aidera à faire retirer le véhicule de la voie ferrée.
Sanctions
Toute omission de vous arrêter à un passage à niveau est passible :
- d’une amende de 110 $ (ou de 150 $ dans une zone de sécurité communautaire);
- de trois points d’inaptitude.