Le reboisement
Comment les forêts de l’Ontario sont régénérées, entretenues et protégées après la récolte.
La loi
Selon la loi, les gestionnaires forestiers sont tenus de réaliser des activités de reboisement et d’entretien dans les zones récoltées afin d’assurer la durabilité des forêts de la Couronne en Ontario. Toutes les zones récoltées doivent être régénérées.
Des manuels autorisés par la Loi de 1994 sur la durabilité des forêts de la Couronne proposent une orientation et des conseils pour les gestionnaires de ressources qui sont responsables de la gestion et de l’exploitation dans les forêts de la Couronne.
Lois et politiques sur les forêts
La régénération de la forêt
L’acte de reboiser la forêt par des moyens naturels ou artificiels après avoir récolté des arbres.
La régénération naturelle
Les forêts peuvent être régénérées naturellement à partir :
- de drageons racinaires (nouvelles tiges);
- de rejets de souches (pousses);
- de semences de la forêt adjacente;
- de la croissance continue des jeunes arbres qui restent sur le site récolté.
La régénération naturelle :
- fait en sorte que seuls des arbres qui conviennent au site s’établissent;
- est peu coûteuse;
- peut comporter une période plus longue pour le reboisement;
- peut engendrer des peuplements qui comptent des essences différentes de celles désirées;
- est souvent adoptée pour renouveler des zones touchées par des perturbations naturelles, par exemple un incendie, un insecte, une maladie ou un phénomène météorologique extrême.
La régénération artificielle
Les forêts peuvent également être régénérées artificiellement en procédant à un ensemencement direct ou en plantant des arbres.
La régénération artificielle :
- est plus onéreuse que la régénération naturelle;
- peut favoriser un reboisement plus rapide;
- permet aux gestionnaires forestiers de se concentrer sur les essences d’arbres désirables qui possèdent un bon bagage génétique afin de cultiver une forêt en santé;
- nécessite une grande quantité de graines pour procéder à un ensemencement direct et pour cultiver le matériel de reproduction.
La préparation du site
Il faudra peut-être préparer la terre afin que les zones récoltées soient prêtes pour une régénération naturelle ou artificielle.
La préparation du site peut comporter au moins une des étapes suivantes :
- le raclage ou l’entassement des déchets de coupe (feuillage, branches, billes en décomposition ou autres matières abandonnées après la récolte) en formant des tas;
- le labourage du sol;
- le brûlage des débris de bois et de la végétation indésirable;
- l’élimination de la végétation indésirable à l’aide d’herbicides.
La sylviculture
Un système sylvicole allie la récolte à des activités de reboisement et d’entretien de la forêt, par exemple les soins sylvicoles, la protection. Ces systèmes sont classés selon la méthode utilisée pour la récolte.
En Ontario, trois systèmes sylvicoles sont utilisés en fonction des caractéristiques de la forêt actuelle ainsi que des conditions de la forêt désirée :
Le système de coupe à blanc
- Les zones de récolte imitent la taille, la structure et les caractéristiques de perturbations naturelles comme les incendies de forêt et les tempêtes de vent.
- Des arbres individuels et des touffes d’arbres ne sont pas récoltés afin de protéger les valeurs forestières, comme l’habitat de la faune.
- Les zones sont régénérées naturellement ou artificiellement par une plantation ou un ensemencement ou un mélange des deux.
- Ce système produit des arbres qui ont à peu près tous le même âge; c’est ce que l’on appelle une gestion équienne.
- Ce système vise des essences d’arbres, par exemple le pin gris, le peuplier et le bouleau blanc, qui peuvent se régénérer en plein soleil après une perturbation naturelle.
- Une nouvelle forêt hautement productive grandira en l’espace de cinq à dix ans.
- Ce système est utilisé principalement dans la région de la forêt boréale.
Rapport sur la sylviculture de la coupe à blanc en Ontario
Guide de gestion forestière pour la reproduction de perturbations naturelles (anglais seulement)
Le système de coupe progressive de régénération
- Les zones de récolte reproduisent les résultats des petits incendies au sol périodiques, des tempêtes de vent et des infestations d’insectes.
- Les arbres matures sont récoltés en deux opérations ou plus afin de favoriser une régénération naturelle ainsi qu’une croissance en dessous ou à côté des arbres résiduels en les coupant uniformément, en groupes ou en bandes étroites.
- Ce système donne des arbres qui sont à peu près tous du même âge; c’est ce que l’on appelle une gestion équienne.
- Il est principalement utilisé dans les régions peuplées de pin blanc et rouge et de feuillus qui tolèrent un ombrage partiel, par exemple le chêne et le bouleau jaune.
- Il peut être utilisé pour réhabiliter des érables, des hêtres et des bouleaux jaunes endommagés dans le centre de l’Ontario.
- Ce système est utilisé dans la région de la forêt boréale ainsi que dans la région forestière des Grands Lacs et du Saint-Laurent.
Le système de coupe de jardinage
- Les zones de récolte reproduisent les résultats des arbres individuels ou des groupes d’arbres qui sont ravagés par un insecte ou une maladie ou par des tempêtes de vent.
- Il vise les arbres matures et malades ou indésirables qui sont récoltés individuellement ou en petits groupes à tous les 10 à 40 ans.
- Ce système donne des arbres d’âges différents; c’est ce que l’on appelle une gestion inéquienne.
- Il vise les essences d’arbres, par exemple l’érable, le frêne ou le hêtre, qui tolèrent l’ombre.
- Ce système est principalement utilisé dans la région des Grands Lacs et du Saint-Laurent.
Les soins sylvicoles
Les soins servent à contenir la végétation concurrente dans une jeune forêt en croissance.
Les soins englobent :
- la coupe d’éclaircie ou l’éclaircie par espacement qui consiste à gérer la densité des arbres dans le but de favoriser une saine croissance en délogeant des arbres afin de permettre aux arbres restants de pousser rapidement;
- le désherbage ou le nettoiement qui consiste à déloger les végétaux concurrents à l’aide d’une coupe mécanique (par exemple avec des débroussailleuses) ou des herbicides afin de permettre aux arbres désirés de grandir en meilleure santé.
Les herbicides
- sont un outil utilisé pour contenir la végétation concurrente dans une jeune forêt en croissance;
- sont enregistrés par le gouvernement fédéral et leur utilisation est approuvée en Ontario par le ministère de l’Environnement;
- peuvent être appliqués au sol ou par voie aérienne selon des contrôles très stricts;
- constituent un moyen rapide et très efficace d’aider les jeunes pousses à former une forêt en santé.
La protection des forêts
Afin de protéger les forêts contre des menaces, comme les insectes, les maladies, les phénomènes météorologiques extrêmes et les incendies de forêt, l’Ontario :
- surveille les facteurs qui ont des incidences sur la santé des forêts dans le but de planifier les programmes de gestion forestière et de lutte antiparasitaire, de concevoir des projets de recherche, des stratégies contre les espèces envahissantes et des programmes de lutte contre le changement climatique ainsi que dans l’optique de favoriser la durabilité et la biodiversité;
- réalise des activités de lutte contre les incendies afin de protéger les précieuses ressources de la forêt ainsi que les collectivités avoisinantes.
Rapport sur l’état de santé des forêts
Le rapport sur la régénération des forêts
Chaque année, l’Ontario produit des rapports provinciaux qui contiennent des renseignements sur :
- la régénération des forêts;
- les activités d’entretien et de protection;
- les résultats des enquêtes sur le reboisement;
- les résultats des évaluations;
- des résumés et des faits sur les forêts.