La couleuvre obscure est le plus grand serpent de l’Ontario, pouvant atteindre une longueur de 1,85 mètre. Dans le sud-ouest de l’Ontario, on le trouve dans divers habitats naturels et culturels, bien qu'il préfère les forêts, les savanes et la lisière des forêts. La population carolinienne de l’espèce a été évaluée par le Comité de détermination du statut des espèces en péril en Ontario (CDSEPO) et désignée en tant qu'espèce en voie de disparition le 10 septembre 2009. On trouvera des renseignements supplémentaires sur le statut de l’espèce ici : www.ontario.ca/fr/page/couleuvre-obscure

Brève description du règlement sur l’habitat :

Le règlement sur l’habitat de la couleuvre obscure (population carolinienne) protège les endroits qu'elle utilise pour la nidification, l’hibernation et les activités collectives de mue et d’exposition au soleil ainsi que les zones dans un rayon de 2000 mètres d’une population de couleuvres obscures (population carolinienne) qui se prêtent à l’accomplissement de ses processus vitaux (par ex., recherche de nourriture et thermorégulation).

Le règlement s'applique là où l’espèce se trouve dans les régions suivantes : les comtés de Brant, Elgin, Haldimand et de Norfolk; la municipalité régionale de Niagara; et la municipalité de Southwest Middlesex et le village de Newbury dans le comté de Middlesex.

Des détails supplémentaires au sujet de ce règlement d’habitat se trouvent au paragraphe suivant.

Détails supplémentaires au sujet du règlement d’habitat :

Le règlement d’habitat protège des caractéristiques d’habitat importantes dont les gîtes d’hibernation et une zone de 150 mètres autour de ces gîtes ainsi que les sites de ponte naturels et non naturels, les aires de mue et d’exposition au soleil communautaires et une zone d’un rayon de 30 mètres autour de ces sites.

Les gîtes d’hibernation sont protégés indéfiniment, pourvu que l’emplacement conserve ses conditions d’habitat adéquat. Les sites de ponte naturels, les aires de mue communautaires et les aires d’exposition au soleil communautaires sont protégés jusqu'à ce qu'il n'y ait pas d’utilisation documentée de la part de la couleuvre obscure (population carolinienne) pendant trois années consécutives et en ce qui concerne les sites non naturels, pendant la saison d’utilisation en cours jusqu'au 30 novembre.

Les endroits qui se prêtent à la recherche de nourriture, à la thermorégulation, à l’hibernation et aux déplacements dans une zone d’un rayon de 2000 mètres d’un endroit utilisé par une couleuvre obscure (population carolinienne) sont aussi protégés. Les endroits qui se prêtent à la recherche de nourriture, à la thermorégulation et à l’hibernation comprennent les prés, les forêts, les haies, les terres humides, les rives, les champs abandonnés et autres caractéristiques semblables. D’autres endroits, comme les champs agricoles d’utilisation courante et certaines zones urbaines qui servent principalement aux déplacements font maintenant partie de l’habitat réglementé. Les lacs et rivières en dessous de la ligne des eaux basses historique sont exclus.

Justification :

  • Une zone d’un rayon de 150 mètres autour d’un gîte d’hibernation et une zone d’un rayon de 30 mètres autour d’un site de ponte ou d’une aire de mue ou d’exposition au soleil communautaire ont pour but de protéger la caractéristique en tant que telle ainsi que l’aire terrestre nécessaire pour maintenir les aspects adéquats des endroits.
  • Les individus de l’espèce utilisent les sites de ponte et les aires de mue et d’exposition au soleil communautaires de façon répétée tout au cours de leur vie. Les sites naturels sont protégés jusqu'à ce qu'il n'y ait pas d’utilisation documentée pendant trois années consécutives parce que les individus de l’espèce peuvent les utiliser seulement tous les deux ou trois ans.
  • Les couleuvres obscures (population carolinienne) munies d’un appareil de pistage radioélectrique se déplacent en moyenne sur une distance de 2000 mètres de leur gîte d’hibernation. La zone d’un rayon de 2000 mètres a pour but de protéger le domaine vital d’un individu de l’espèce et de lui fournir tous les éléments d’habitat dont il a besoin pour survivre.

Activités dans l’habitat de la couleuvre obscure (population carolinienne) :

Les activités dans l’habitat réglementé peuvent se poursuivre pourvu que la fonction de ces endroits pour l’espèce soit maintenue et que les individus de l’espèce ne soient pas tués, blessés ou harcelés. Par exemple, les zones agricoles dont elle se sert principalement pour ses déplacements sont relativement tolérantes en ce qui concerne les perturbations; la plupart des activités peuvent se poursuivre dans les zones agricoles, pourvu qu'elles ne créent pas d’obstacle permanent aux déplacements des serpents dans ces endroits.

Généralement compatibles :

  • Travaux dans la cour comme l’entretien du gazon et le jardinage.
  • Continuation des pratiques agricoles existantes comme la récolte annuelle.
  • La construction de petites structures comme une remise ou une terrasse en bois ou leur rénovation.

Généralement non compatibles footnote * :

  • Réduction importante, défrichage ou enlèvement de caractéristiques naturelles et semi-naturelles comme des forêts, des terres humides, des rives, des affleurements de roche et des prés.
  • Construction d’envergure comme des ensembles domiciliaires ou des routes.
  • L’enlèvement ou la perturbation de sites de nidification documentés se trouvant dans des billes de bois en pourriture ou des piles de compost. Si ces caractéristiques (autres que les gîtes d’hibernation) sont d’origine humaine, elles sont protégées pendant la saison dans laquelle elles sont utilisées par la couleuvre.

Termes clés :

  • Aire de mue communautaire : Endroit utilisé par deux couleuvres ou plus lorsqu'elles se débarrassent de la couche externe de leur épiderme.
  • Gîte d’hibernation : Caractéristique souterraine, naturelle ou d’origine humaine, se prolongeant au-dessous de la ligne de gel où les scinques passent l’hiver pour éviter les températures hivernales très froides. Des exemples de ces gîtes sont des crevasses dans la roche-mère, les terriers de petits mammifères et les fondations d’édifices. Dans le présent règlement, le gîte d’hibernation comprend l’habitat terrestre environnant nécessaire pour que le gîte puisse servir d’aire de rassemblement au printemps et à l’automne.
  • Thermorégulation : Certains animaux, comme les serpents, utilisent la thermorégulation pour modifier la température interne de leur corps grâce à certains comportements, comme se chauffer au soleil pour augmenter leur température corporelle ou rechercher des endroits frais pour la baisser.

Vous trouverez ci-dessous un exemple sous forme de diagramme de comment ce règlement serait appliqué pour protéger l’habitat de cette espèce. Il décrit comment l’habitat a été catégorisé en se fondant sur l’utilisation que l’espèce fait de l’habitat et dans quelle mesure des activités ou des changements peuvent prendre place dans l’habitat conformément à la politique Catégoriser et protéger l’habitat conformément à la Loi de 2007 sur les espèces en voie de disparition www.ontario.ca/fr/document/categoriser-et-proteger-lhabitat-conformement-la-loi-sur-les-especes-en-voie-de-disparition

Exemple d’application du règlement sur l’habitat

Map 1 : Exemple d’application du règlement sur l’habitat

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Ce résumé est fourni à des fins pratiques seulement. Pour accéder à une référence précise et à la version la plus récente du règlement, veuillez consulter le Règlement de l’Ontario 242/08 dans Lois-en-ligne à l’adresse : www.ontario.ca/laws