Photos par : Brendan Toews (gauche), Michael Oldham (milieu-gauche), Allen Woodliffe (milieu-droit) and Larry Watkins (droit)

Situation

Menacée

Espèce indigène qui n’est pas en voie de disparition mais qui risque de le devenir.

Date de son ajout à la liste des espèces en péril de l’Ontario

La tortue mouchetée a déjà été évaluée comme une espèce menacée lors de l’entrée en vigueur de la Loi sur les espèces en voie de disparition en 2008. Une réévaluation en mai 2017 montre que le statut de la tortue mouchetée n’a pas changé.

Lire le rapport d’évaluation PDF.

Apparence

La tortue mouchetée est une tortue de taille moyenne qui est facilement reconnaissable à sa gorge et à son menton de couleur jaune brillant. Contrairement à la plupart des tortues que l’on trouve en Ontario qui ont une carapace large et plus plate, la tortue mouchetée a une carapace bombée qui ressemble à un casque de soldat. La couleur de sa carapace varie du noir au brun avec des petites taches et des rayures jaunes et elle peut mesurer jusqu’à 27 centimètres de long. Sa tête et ses membres sont noirs et gris, et le dessous de sa carapace est jaune riche.

Habitat

La tortue mouchetée vit dans des eaux peu profondes, habituellement au milieu de vastes terres humides et de lacs peu profonds et de nombreuses plantes aquatiques. Il n’est pas inhabituel, toutefois, de la trouver à plusieurs centaines de mètres du plan d’eau le plus proche, surtout lorsqu’elle cherche à s’accoupler ou qu’elle se rend vers son site de nidification. La tortue mouchetée hiberne dans la boue au fond des plans d’eau pérennes entre la fin octobre et la fin avril.

Présence

La tortue mouchetée vit dans le bassin des Grands Lacs et dans ses alentours, avec des populations dispersées ailleurs aux États-Unis et au Canada. Au Canada, il faut faire la distinction entre la population de tortues mouchetées des Grands Lacs ̶ Saint-Laurent et celle de la Nouvelle-Écosse. La tortue mouchetée peut être observée dans tout le Sud, le Centre et l’Est de l’Ontario.

présence de la tortue mouchetée

Pour voir une version agrandie de cette carte (PDF)

Menaces

La plus importante menace qui pèse sur la tortue mouchetée est consécutive à la perte ou à la fragmentation de l’habitat, aux véhicules motorisés, ainsi qu’aux ratons laveurs et aux renards qui s’attaquent continuellement à ses œufs. Le ramassage illégal à des fins commerciales représente aussi une grave menace. La tortue mouchetée se reproduit lentement – elle ne commence à pondre des œufs que vers l’âge de 10 ou 20 ans – ce qui fait que la mort de tortues adultes en âge de se reproduire peut avoir de lourdes conséquences sur l’espèce.

Mesures que nous prenons

Les espèces menacées et leur habitat général sont automatiquement protégés.

Programme de rétablissement

Un programme de rétablissement propose au ministère des moyens pour faire en sorte que des quantités suffisantes de l’espèce reviennent en Ontario.

Lire le résumé (le plan complet est disponible en anglais seulement) (5 décembre 2019)

Réponse du gouvernement

Une réponse du gouvernement décrit les mesures que le gouvernement songe à prendre ou à soutenir afin d’aider à rétablir l’espèce.

Lire la réponse du gouvernement (le 8 septembre, 2020).

Protection de l’habitat

Les descriptions générales de l’habitat sont des documents techniques à caractère scientifique qui apportent des éclaircissements supplémentaires sur la région de l’habitat protégé pour une espèce.

Lire la description générale de l’habitat (le 2 juillet, 2013).

Ce que vous pouvez faire

Signalez sa présence

  • Le ministère des Richesses naturelles et des Forêts effectue le suivi des espèces en péril comme la tortue mouchetée. Vous pouvez utiliser un formulaire en ligne pratique pour signaler vos observations au Centre d’information sur le patrimoine naturel. Les photographies accompagnées d’information sur les endroits précis où elles ont été prises ou de coordonnées cartographiques sont toujours utiles.

Devenez bénévole

  • Faites du bénévolat auprès de votre club de nature local ou du parc provincial en participant à des tâches d’enquête ou d’intendance axées sur les espèces en péril.

Soyez un bon gardien

  • Les propriétaires de terres privées ont un rôle très important à jouer dans le rétablissement des espèces en péril. Si vous trouvez la tortue mouchetée sur votre propriété, vous pourriez être admissible à des programmes d’intendance qui contribuent à la protection et au rétablissement des espèces en péril et de leurs habitats.

Signalez les activités illicites

  • Signalez toute activité illégale se rapportant aux plantes et à la faune en composant le 1 877 TIPS-MNR (847-7667).

Faits en bref

  • La taille de la population de tortues mouchetées des Grands Lacs ̶ Saint-Laurent étant impossible à évaluer avec exactitude, nous ne disposons que de données limitées.
  • Une femelle peut prendre jusqu’à 25 années avant d’atteindre l’âge de reproduction. Cette espèce qui vit longtemps peut subsister dans la nature pendant plus de 75 ans.
  • Contrairement aux autres tortues vivant en Ontario, sa carapace inférieure est articulée afin que certaines tortues mouchetées puissent complètement refermer leur carapace après avoir rentré leur tête et leurs pattes.
  • La tortue mouchetée ne sachant pas bien nager, elle se promène d’habitude le long du fond des lacs en quête de nourriture, à savoir, des insectes aquatiques, des crustacés, des mollusques et des plantes.

Documents supplémentaires

Sources