2.1 Réflexion sur l'appartenance et la contribution

Appartenance et contribution : que nous dit la recherche?

Nous savons maintenant que l'interaction sociale – le développement du cerveau par les relations – est une composante cruciale et essentielle d'un développement sain. Les relations sont des nutriments pour le cerveau. (Clinton, 2013b, transcription de la vidéo, déclaration préliminaire)

Le développement personnel, social et émotionnel des jeunes enfants établit les bases sociales et cognitives qui favorisent l'envie d'aller à l'école, les initient au processus d'apprentissage et contribuent à leur succès à l'école et dans la vie. Les programmes d'apprentissage des jeunes enfants servent principalement à aider les enfants à découvrir qui ils sont ainsi qu'à les encourager et à les aider à réaliser leur plein potentiel. Les relations sociales sont fondamentales pour le développement personnel, social et émotionnel – développement d'une image positive de soi et de la confiance en soi – et les relations dans la classe offrent un premier environnement important pour ce développement (Bowlby, 1988; Birch et Ladd, 1997; Hamre et Pianta, 2001; Bilmes, 2012; Shanker, 2013). Lorsque les membres de l'équipe pédagogique connaissent l'importance de ces relations, ils adoptent des façons d'interagir avec les enfants, qui contribuent à « bâtir des connexions » (Clinton, 2013a, p. 4).

En partenariat avec la famille, l'école joue un rôle vital dans le développement des habiletés sociales de l'enfant en lui donnant les outils et les connaissances de base pour lui permettre d'occuper une place constructive et utile dans la société de demain.

Le jeune enfant commence le programme d'apprentissage avec des forces et des expériences qui lui sont propres. La vitesse à laquelle chaque enfant s'adapte à son milieu scolaire varie; l'équipe pédagogique, dans ses relations avec les enfants et leurs familles respectives, joue un rôle essentiel dans l'appui de chaque enfant lors de sa transition à l'école. D'autres intervenants importants collaborent avec l'équipe pédagogique et la famille afin d'assurer la meilleure transition possible pour l'enfant, l'équipe-école et les partenaires communautaires. Grâce à cet appui et aux interactions avec l'équipe pédagogique, l'enfant tisse des liens qui favorisent le développement d'une image positive de soi et d'un sentiment d'appartenance et de contribution.

Le langage le plus complexe qui soit est celui des relations sociales. Sa complexité dépasse largement les compétences associées au raisonnement logique ou à la résolution de problèmes. Apprendre, c'est avant tout tisser des liens, et c'est le langage des relations sociales qui nous permet d'assimiler l'information et de la traiter plus en profondeur. (Fraser, 2012, p. 304, traduction libre)

Rôle des relations dans le développement émotionnel

Le développement d'un sentiment d'appartenance et de contribution au groupe par l'établissement de relations sociales est intimement lié au développement émotionnel de l'enfant et à sa capacité à s'autoréguler (voir le chapitre 2.2, Réflexion sur l'autorégulation et le bien-être). L'équipe pédagogique veille au développement émotionnel de l'enfant – sentiment d'identité, image positive de soi, autonomie et autorégulation – en créant un environnement chaleureux et bienveillant qui permet à l'enfant de vivre des moments de réussite.

Á l'aide de différentes expériences au cours desquelles on l'amène à se sentir compétent et soutenu, l'enfant commence à comprendre ses propres émotions, à exprimer ses sentiments tout en tenant compte des autres et en les respectant, à retarder la gratification et à adapter ses réactions. L'enfant se perçoit petit à petit comme un être unique qui peut contribuer à sa façon. Au fur et à mesure que l'enfant développe une confiance en soi, il ou elle se montre plus ouvert à tisser des liens avec les autres et prend plaisir à apprendre de nouvelles habiletés. L'enfant a besoin de plusieurs occasions pendant la journée pour apprendre et valoriser les habiletés interpersonnelles sous-jacentes à la communication et à la collaboration avec les autres.

Les relations dans l'environnement du jeune enfant jouent un rôle important dans le développement de ses capacités exécutives [l'autorégulation]. Les milieux qui favorisent les fonctions exécutives se caractérisent par des relations entre les adultes et l'enfant (à la maison et ailleurs) qui aident l'enfant à s'affranchir de l'aide constante des adultes pour assumer graduellement ces fonctions « exécutives ». (Center on the Developing Child, Harvard University, 2011, p. 6, traduction libre)

L'équipe pédagogique aide les enfants à atteindre la maturité affective et à acquérir des habiletés sociales de différentes manières, par exemple, en modelant des façons de résoudre des problèmes et de gérer des conflits et en encourageant les choix positifs. Elle est là pour soutenir l'enfant qui apprend à s'autoréguler tout en gardant à l'esprit que la capacité à gérer les émotions varie d'un enfant à l'autre, que les réactions émotionnelles n'arrivent pas toutes dans les mêmes délais et qu'elles n'ont pas toutes la même durée ni la même intensité.

Les membres de l'équipe pédagogique utilisent leurs connaissances sur l'autorégulation pour être attentifs aux différences entre les enfants. Par exemple, en considérant les différentes façons dont les enfants gèrent les stimulations sensorielles et les défis, l'équipe pédagogique peut établir de meilleures relations avec eux. De même, elle devrait être au fait des différences culturelles quant à l'expression des émotions. Á la maison, les enfants apprennent quand et comment les exprimer : par des gestes ou des expressions faciales, par un contact visuel ou, au contraire, en détournant le regard. En étant au courant de ces différences et en y réagissant, les membres de l'équipe pédagogique sont mieux placés pour aider chaque enfant à développer une image positive de soi et à renforcer sa capacité à nouer des relations et à apprendre.

[...] les émotions positives se transforment en énergie. Elles créent [...] des ressources qui aident à gérer les facteurs de stress. Ainsi, plus l'enfant vit des émotions positives, plus il ou elle emmagasine de réserve d'énergie et de ressources qui l'aideront à surmonter [...] les défi [s]. » (Stuart Shanker, Ph. D., « Qu'est-ce que c'est? », « Les effets du stress », « Améliorer la prise de conscience de soi des enfants », « Les environnements favorables » (français en voix hors champ). (Comment la reconnaît-on? [traduction libre]))

Développer un esprit de citoyenneté et une conscience environnementale

Au fur et à mesure que se développe son sentiment d'appartenance et de contribution, l'enfant prend conscience de sa place au sein de la communauté et du milieu dans lequel il ou elle évolue.

Dans tous ses apprentissages, aussi bien à la maternelle et au jardin d'enfants qu'après, l'enfant a l'occasion d'apprendre à agir en tant que citoyenne et citoyen impliqué et responsable au sein de la communauté immédiate de la salle de classe et d'autres communautés auxquelles il ou elle appartient, tant à l'école qu'ailleurs. Il est important que l'enfant comprenne bien son appartenance à de multiples groupes et communautés et qu'ultimement il ou elle est citoyen ou citoyenne du monde.

En faisant l'expérience de relations harmonieuses et respectueuses avec les autres, l'enfant prend conscience de ses liens avec le monde qui l'entoure. Lorsque l'enfant a la possibilité d'établir et de maintenir ces liens, il ou elle développe un sentiment d'appartenance à un lieu, ce qui joue un grand rôle dans la construction de son identité. Ce sentiment d'appartenance à un lieu fait référence à l'expérience humaine vécue dans un paysage et au processus d'identification d'une personne à un territoire ou un lieu géographique déterminé sur la planète Terre (The Sense of Place, 2015, p. 1, traduction libre). Le sentiment d'appartenance et de contribution que l'enfant éprouve envers le milieu social et culturel partagé avec les autres s'entrelacent progressivement à celui qu'il ou elle éprouve envers l'environnement physique dans lequel il ou elle évolue.

Combiné au respect et à la protection de l'environnement, ce sentiment d'appartenance à un lieu est aussi désigné par l'expression « identité écologique ».

L'identité écologique se traduit par l'attachement à la planète Terre et la volonté d'en assurer la pérennité. (Pelo, 2009, p., 1 traduction libre)

Le programme de la maternelle et du jardin d'enfants propose de nombreuses occasions de sensibiliser l'enfant aux relations qu'il ou elle entretient avec son environnement et à la nature réciproque de ces relations (voir Apprendre en plein air au chapitre 1.3, Milieu d'apprentissage). Il importe donc que l'équipe pédagogique :

• s'assure que l'enfant est en étroit contact avec le monde naturel;
• amène l'enfant à participer à des activités conçues pour améliorer ou restaurer la qualité du milieu naturel (p. ex., créer et entretenir un jardin : y planter des espèces indigènes);
• appuie l'enfant dans la réalisation des projets qui font appel à des matériaux naturels et promeuve auprès de l'enfant la consultation de ressources permettant d'approfondir ses connaissances du milieu naturel.

En développant un sentiment d'appartenance à un lieu, en prenant conscience de notre rôle et de notre responsabilité à l'égard de la planète et en ayant une bonne compréhension de l'impact de nos faits et gestes sur le milieu dans lequel nous vivons et évoluons, nous adhérons aux principes d'apprentissage des peuples autochtones énoncés ci-dessous.

1. L'apprentissage soutient ultimement le bien-être de l'individu, de la famille, de la communauté, de la terre, des esprits et des ancêtres.
2. L'apprentissage est holistique, réflexif, réfléchi, expérientiel et relationnel (il vise un sens de connexion, des relations réciproques et un sentiment d'appartenance).
3. L'apprentissage implique une prise de conscience des conséquences de ses actions.

(Comité de coordination de l'éducation des Premières Nations, s. d., traduction libre)

En intégrant en classe les traditions environnementales des peuples autochtones et en en présentant le caractère d'actualité, l'équipe pédagogique permet à l'enfant d'établir des relations avec l'environnement naturel, ce qui contribue à renforcer son sentiment d'appartenance et de contribution.

Renforcer le sentiment d'appartenance et de contribution par la collaboration, l'empathie et l'inclusion

La classe de la maternelle ou du jardin d'enfants procure un environnement au sein duquel l'enfant est considéré comme un individu, mais aussi comme un membre d'une communauté hétéroclite d'apprenantes et d'apprenants. Le programme d'apprentissage lui offre des occasions d'exprimer ses idées, de découvrir ses points forts et ses contributions personnelles, de travailler en équipe et de tisser des liens avec les autres. L'équipe pédagogique observe tous les enfants pour déterminer la meilleure façon d'adapter le milieu d'apprentissage, le contexte d'apprentissage et les stratégies pédagogiques, pour répondre aux besoins de chaque enfant et pour nouer des relations avec eux dans le but d'appuyer l'apprentissage.

Le sentiment d'appartenance et de contribution se développe lorsque l'enfant :

• interagit avec les autres dans différents contextes et pour différentes raisons;
• découvre sa culture et son identité;
• développe de l'empathie et s'entend bien avec les autres;
• commence à comprendre que tout le monde a des besoins, des sentiments et des aspirations semblables;
• devient sensible aux façons de contribuer au groupe et à son bien-être;
• développe sa capacité à travailler et à apprendre en équipe;
• prend des décisions en équipe;
• parvient à avoir la confiance en soi nécessaire pour se défendre et pour défendre les autres contre les préjugés et la discrimination;
• participe à des situations d'apprentissage qui l'aident à prendre conscience des autres et qui favorisent le respect des différences;
• commence à comprendre la diversité ainsi que les concepts d'équité, de tolérance et de justice.

Le fait de comprendre l'influence des facteurs sociaux et culturels sur l'apprentissage permet à l'équipe pédagogique d'aider les enfants de divers antécédents culturels à accroître leurs habiletés. Les membres de l'équipe pédagogique proposent des situations d'apprentissage qui reflètent cette diversité, par exemple, en présentant des histoires, des poèmes, des chansons, des danses et des jeux liés aux différentes cultures représentées dans la classe et en demandant aux enfants d'apporter des objets de chez eux en classe. Ils veillent également à ce que les enfants aient la chance d'exprimer ou de montrer leur curiosité, leurs idées, leurs intérêts et leurs réalisations de différentes manières.

Créer un sentiment d'appartenance et de contribution grâce aux arts

Dans le programme de la maternelle et du jardin d'enfants, les arts offrent à l'enfant un moyen d'exprimer son identité et son interprétation du monde. Les arts vont bien au-delà de la matière ou de la discipline. Les arts visuels, la danse, la musique et le jeu sociodramatique contribuent de diverses façons à développer sa pensée et ses habiletés en communication, tout en lui permettant de mieux se connaître et de découvrir les contributions qui lui sont propres.

Lorsque l'enfant s'exprime à travers les arts, il ou elle :

• développe sa capacité à prendre des décisions;
• stimule sa mémoire;
• peut améliorer sa compréhension;
• développe ses habiletés en communication symbolique;
• favorise son développement sensoriel;
• met en pratique sa pensée créative;
• stimule et développe son imagination;
• développe son sens de l'empathie;
• tisse des liens avec les autres;
• développe sa construction identitaire, son estime de soi et un sentiment d'accomplissement;
• apprend à s'autoréguler;
• cultive son sens de l'émerveillement;
• a une meilleure compréhension de différentes cultures et des façons d'exprimer et d'explorer sa propre culture;
• appuie ses apprentissages en littératie et en mathématiques.

Quand on regarde un enfant s'abandonner complètement à l'art, on reconnaît que son cerveau, guidé par l'esthétisme et l'émotion, s'active pour comprendre ou exprimer quelque chose et pour représenter ce qui compte. (Booth et Hachiya, 2004, p. 15, traduction libre)

Tous les élèves sont capables d'être créatifs et l'éducation artistique leur permet de développer davantage leurs capacités d'expression et de communication en faisant appel à toutes les ressources qui sont en eux. La créativité requiert un climat propice. Une atmosphère qui favorise la création encourage l'élève à exercer une pensée divergente, à prendre des risques et à explorer plusieurs techniques, des éléments clés et des principes esthétiques. (Le curriculum de l'Ontario de la 1^re à la 8^e année : Éducation artistique [Révisé, 2009], p. 17-18)

Tous les domaines artistiques sont équivalents lorsque vient le temps de mesurer leur importance dans le développement cognitif, social et émotionnel. L'enfant doit avoir accès facilement à une grande variété de matériel et de ressources et vivre des expériences qui lui permettent d'exprimer sa pensée et de manifester ses apprentissages de différentes façons. C'est le processus de création qui est au cœur des arts. L'enfant révèle sa façon de penser lorsqu'il ou elle négocie l'emplacement du matériel et la façon de le disposer tout en donnant les raisons pour ce faire, et lorsqu'il ou elle met à l'essai de nouvelles théories ou de nouvelles idées. L'enfant a besoin qu'on lui donne le temps et les occasions de repenser à l'utilisation du matériel et à ses expériences pour consolider ou approfondir ses apprentissages. Quand on planifie avec soin le déroulement des expériences et l'organisation du matériel dans le milieu d'apprentissage, cela devrait permettre à l'enfant d'explorer les arts visuels, la musique, l'art dramatique et la danse pendant la journée. Il est nécessaire de proposer différents contextes d'apprentissage pour lui permettre de mettre en pratique et enrichir ses apprentissages, tant en classe qu'à l'extérieur, par exemple, dans l'aire de dramatisation, dans l'aire de création artistique, dans l'aire de construction, au bac à sable ou dans un jardin.

Il est important que l'enfant se voie comme un ou une artiste et participe à des activités d'art dramatique, de danse, de musique et d'arts visuels. Lorsque les situations d'apprentissage en arts font partie de contextes significatifs, l'enfant participe pleinement au processus de création artistique. Il est préférable d'éviter les activités artistiques qui sont hors contexte (par exemple, lorsqu'on fournit à l'enfant des formes déjà découpées) : elles sont rarement efficaces à cause de leur portée restreinte et des données limitées qu'elles fournissent en ce qui a trait à l'évaluation de la compréhension. L'enfant a besoin de temps pour imaginer, créer et explorer dans un contexte non menaçant où ses choix et ses réactions sont respectés et valorisés.

Le jeu sociodramatique permet à l'enfant d'explorer la narration et ses expériences personnelles. L'équipe pédagogique devrait lui offrir différentes occasions et différents contextes pour raconter ses histoires, par exemple en ce qui concerne :

• une excursion de pêche;
• l'utilisation de l'ascenseur de son immeuble;
• la présentation de son invention à la télévision;
• un voyage (réel ou imaginaire) en autobus, sur un traîneau, en train ou en avion;
• une sortie en plein air;
• une poursuite en voiture;
• une scène dans un château imaginaire.

L'enfant qui vit du stress ou des traumatismes peut exprimer ses émotions et ses pensées à l'aide du dessin ou du jeu^{footnote 1[1]}. Lorsqu'on offre des occasions à l'enfant de s'exprimer par les arts, on contribue à ses apprentissages dans tous les domaines. Les activités artistiques contribuent, chez l'enfant, au développement de l'identité et au sentiment d'appartenance et de contribution, et devraient donc servir à répondre aux attentes dans les quatre domaines ainsi qu'à appuyer et faciliter le style d'apprentissage, les intérêts et les capacités de chaque enfant.