Situations particulières

Somnolence au volant

On a déterminé que la somnolence cause un nombre croissant de collisions entraînant des blessures et des décès. Les facultés de conduite des personnes fatiguées peuvent être aussi affaiblies que celles de conducteurs ivres. Ces personnes ont un délai de réaction plus lent et sont moins alertes.

Des études ont révélé que les collisions liées à la somnolence se produisent généralement tard la nuit ou aux petites heures du matin (soit entre 2 h et 6 h) et en fin d’après-midi (entre 14 h et 16 h). Des études indiquent également que les travailleurs de quarts, les personnes ayant un trouble du sommeil non diagnostiqué ou pour lequel elles ne suivent aucun traitement et les utilisateurs de véhicules utilitaires sont plus à risque pour ces collisions.

Évitez toujours de conduire quand vous êtes somnolent(e). La recherche confirme que vous pouvez vous endormir sans même vous en rendre compte. Voici huit signes importants qui indiquent que votre somnolence est assez prononcée pour vous mettre en danger :

• vous avez de la difficulté à garder les yeux ouverts;
• votre tête penche vers l’avant à de nombreuses reprises, malgré vos efforts pour garder votre regard sur la route;
• vous vous surprenez à penser à toutes sortes de choses et n’arrivez pas à vous concentrer sur votre conduite;
• vous bâillez fréquemment;
• vous n’arrivez pas à vous rappeler des détails relatifs aux derniers kilomètres que vous avez parcourus;
• vous passez outre à certains feux de signalisation et panneaux de circulation involontairement;
• votre véhicule empiète sur la voie adjacente et vous devez donner un coup de volant pour revenir dans votre propre voie;
• vous faites une embardée hors de la route et évitez de justesse une collision.

Si vous présentez l’un de ces symptômes, vous pourriez être à risque de vous assoupir. Quittez la route et garez votre véhicule à un endroit sûr. Privilégiez les restauroutes et les relais routiers bien éclairés sur les routes achalandées. Les stimulants ne peuvent jamais se substituer au sommeil. Les boissons contenant de la caféine peuvent vous aider à vous sentir plus alerte, mais si vous manquez de sommeil, les effets s’estompent rapidement. Cela vaut aussi pour le fait de monter le son de votre radio ou de votre appareil stéréo ou d’ouvrir la fenêtre. Vous ne pouvez pas ruser avec votre corps pour demeurer éveillé(e); vous avez besoin de dormir. N’oubliez pas, un conducteur prudent est un conducteur bien reposé et alerte.

Travaux de voirie

Redoublez de prudence lorsque vous traversez une zone où des personnes travaillent sur la route ou à proximité.

Lorsque vous approchez d’une zone de construction, roulez prudemment et observez toutes les indications figurant sur les panneaux d’avertissement ainsi que toutes les directives données par les personnes qui dirigent la circulation. Souvent, des panneaux dont la limite de vitesse est plus basse sont affichés pour protéger les travailleurs et indiquer les dangers routiers accrus, comme des véhicules de construction circulant dans la zone, des surfaces inégales ou recouvertes de gravier, des voies étroites, etc. Dans une zone de construction, conduisez prudemment et roulez à une vitesse adéquate compte tenu des conditions. Restez dans votre voie et soyez prêt(e) à arrêter soudainement. Prenez garde aux travailleurs, aux véhicules et au matériel de construction se trouvant sur la route.

D’autres travailleurs et véhicules peuvent également se trouver sur la route et représenter un danger, notamment des véhicules d’assistance routière, des véhicules accidentés, des arpenteurs, du personnel de la voirie ou des travailleurs des services publics. Toujours ralentir et passer avec prudence afin d’éviter toute collision. Si cela s’avère sécuritaire, changez de voie afin d’accroître la distance entre votre véhicule et le danger.

Des personnes dirigent la circulation dans les zones de construction afin d’éviter les conflits entre les travaux de construction et la circulation. De jour ou de nuit, surveillez les personnes qui dirigent la circulation et suivez leurs directives.

Traitez les travailleurs de la voirie avec respect et faites preuve de patience. Il arrive parfois que les véhicules circulant dans une direction doivent attendre pendant que ceux de l’autre voie font un détour. Si votre voie est bloquée et que personne ne dirige la circulation, cédez le passage au véhicule qui vient en sens inverse. Quand la voie est libre, contournez l’obstacle lentement et prudemment.

Par suite de récentes modifications au Code de la route, les amendes ont été doublées pour excès de vitesse dans une zone de construction où des travailleurs sont présents. Il est également illégal de désobéir aux panneaux Arrét (« Stop ») ou Ralentir (« Slow ») tenus par une personne qui dirige la circulation ou par un pompier.

Animaux sur la route

Il se peut que des animaux de ferme ou des animaux sauvages se trouvent sur la route, particulièrement en milieu rural et dans les régions du nord de la province. Des panneaux indiquent les endroits où de gros animaux tels que des orignaux, des chevreuils ou du bétail peuvent traverser la route. Cependant, des animaux peuvent surgir de partout. Soyez toujours prêt(e) à rencontrer un animal et à réagir correctement.

Regardez au loin. Le soir, dans la mesure du possible, allumez vos feux de route. Quand vous apercevez un animal, freinez ou ralentissez si vous pouvez le faire sans mettre en péril les véhicules qui vous suivent. Si vous êtes seul(e) sur la route et si vous ne risquez pas de heurter d’autres objets, contournez l’animal en gardant la maîtrise de votre véhicule.

Dans certaines régions de la province, des voitures tirées par des chevaux peuvent circuler sur la route. Soyez prêt(e) à partager la route avec ces véhicules.

Conduite inattentive

Les conducteurs de véhicules utilitaires et d’autobus scolaires doivent être conscients des situations pouvant les empêcher de se concentrer. Certaines distractions surviennent à l’extérieur de l’autobus, comme une présence policière, une collision, le paysage ou la construction routière.

Certaines situations survenant à l’intérieur du véhicule peuvent aussi empêcher les conducteurs de se concentrer. Les conducteurs d’autobus scolaires doivent composer avec des distractions comme un niveau sonore élevé et les comportements des élèves. Si un conducteur quitte la route des yeux pour s’occuper d’un élève, il risque davantage de faire une collision.

Même si votre véhicule est muni de dispositifs d’aide à la conduite, vous pouvez être accusé de conduite inattentive, imprudente ou dangereuse. Vous devez conserver la garde et le contrôle de votre véhicule. Vous devez donc surveiller constamment ce qui se passe autour de vous et être en mesure de prendre le contrôle du véhicule sur-le-champ.

Une amende et d’autres pénalités peuvent être imposées aux personnes qui utilisent au volant un téléphone cellulaire autrement qu’en mode mains libres ou regardent un écran non lié à la conduite. De plus, une accusation de conduite imprudente ou même dangereuse (infraction criminelle) peut être portée si un conducteur ne se concentre pas entièrement sur la conduite de son véhicule.

Les conducteurs de véhicules utilitaires bénéficient d’une exemption permanente pour utiliser une radio bidirectionnelle, pourvu que le microphone soit fixé solidement au véhicule et à portée de la main. Ils peuvent ainsi appuyer sur le bouton du microphone et le tenir enfoncé pour parler, puis le relâcher pour entendre.

Nota : Une exemption temporaire a été accordée aux conducteurs d’autobus et de véhicules de transport en commun leur permettant de tenir une radio bidirectionnelle dans la main. Cette exemption prend fin le 1^er janvier 2021.

Il est important de vous concentrer sur votre conduite en tout temps. Une distraction aussi minime soit-elle peut provoquer des blessures et même la mort.

Quelques conseils pour atténuer les distractions

• Faites votre toilette et planifiez votre trajet avant de partir.
• Réglez les commandes de chauffage et de climatisation, la radio et le lecteur de CD avant de prendre la route.
• Prenez l’habitude de garer votre véhicule avant d’utiliser votre téléphone cellulaire. Si votre téléphone sonne, demandez à un passager de prendre l’appel ou laissez le système de boîte vocale s’en occuper.
• Placez tout document que vous avez envie de lire hors de votre champ de vision afin d’éviter toute tentation.
• N’amorcez pas de conversation complexe ou lourde d’émotions. Le stress peut affecter votre rendement au volant.
• Si vous avez faim ou soif, arrêtez-vous.

N’oubliez pas de toujours vous concentrer sur la conduite de votre véhicule. Il suffit de quelques secondes de distraction pour entraîner une collision.

Véhicules de secours

Les véhicules de secours incluent les véhicules des services de police et d’incendie, les ambulances ainsi que les véhicules de secours des services publics.

Que faire quand un véhicule de secours approche

Si vous voyez des clignotants rouges ou rouges ET bleus ou si vous entendez sa cloche ou sa sirène, peu importe la direction d’où il vient, vous devez immédiatement ralentir, vous ranger le plus à droite possible de la route sur laquelle vous vous trouvez et vous arrêter.

Soyez vigilant(e). Si un véhicule de secours approche et que ses feux ou sa sirène sont allumés, préparez-vous à dégager le chemin.

• Réagissez rapidement, mais calmement. Ne donnez pas de coup de frein et ne quittez pas la route subitement. Utilisez vos clignotants pour informer les autres conducteurs que vous voulez vous ranger sur le bord de la route.
• Regardez dans vos rétroviseurs, devant votre véhicule et sur les côtés. Laissez suffisamment d’espace aux autres véhicules pour qu’ils puissent se ranger. Dirigez-vous vers la droite et arrêtez-vous graduellement.
• Attendez que le véhicule de secours vous ait dépassé(e) et regardez s’il est suivi d’autres véhicules de secours. Assurez-vous que la voie est libre et allumez vos clignotants avant de réintégrer la circulation.
• Ne conduisez pas sur l’accotement et ne le bloquez pas. Les véhicules de secours utilisent l’accotement si toutes les voies de l’autoroute sont bloquées.

Ne suivez jamais un véhicule de secours et n’essayez jamais d’aller plus vite que lui. Il est interdit de suivre à moins de 150 mètres un véhicule de pompiers ou une ambulance répondant à une urgence dans n’importe quelle voie allant dans la même direction.

Si vous ne vous arrêtez pas sur le bord de la route pour laisser passer un véhicule de secours, vous êtes passible d’une condamnation et d’une amende.

Nota : Certains pompiers et secouristes bénévoles ont un clignotant vert à bord de leur véhicule ou sur celui-ci lorsqu’ils se rendent sur le lieu d’un incendie ou d’une urgence médicale. Cédez-leur le passage afin qu’ils puissent se rendre à destination rapidement et en toute sécurité.

Prenez les feux et les sirènes au sérieux. Dégagez la route! Rangez-vous à droite et arrêtez-vous. C’est la loi.

Que faire à l’approche d’un véhicule de secours ou d'une dépanneuse arrêté

Quand vous voyez un véhicule de secours dont les feux rouges ou les feux rouges et bleus clignotent ou une dépanneuse dont les feux orange clignotent et que ce véhicule est arrêté dans une voie ou sur un accotement dans la direction où vous circulez, vous devez ralentir et le dépasser avec prudence. Si la route comporte deux voies ou plus, vous devez utiliser une autre voie pour laisser une voie d’espace entre votre véhicule et le véhicule de secours, si c’est possible de le faire en toute sécurité (voir l’illustration 3-2).

Si vous ne suivez pas ces règles et êtes reconnu(e) coupable, des points d’inaptitude seront imputés à votre dossier de conduite, votre permis de conduire sera suspendu pendant au plus deux ans et vous serez passible d’une amende allant de 400 $ à 2 000 $ pour une première infraction et de 1 000 $ à 4 000 $ pour une infraction
« subséquente » (c’est-à-dire si vous êtes reconnu(e) coupable à nouveau dans les cinq années suivantes). Le tribunal peut vous imposer une peine d’emprisonnement maximale de six mois ou une amende ou ces deux sanctions.

Résumé

À la fin de la présente section, vous devriez connaître :

• Les signes et les dangers de la somnolence au volant
• La façon de manœuvrer votre véhicule dans les zones de construction
• Ce qu’il faut faire si vous voyez un animal sur la route
• Les facteurs qui peuvent vous distraire quand vous conduisez et la façon de réduire ces distractions
• Ce qu’il faut faire quand vous voyez un véhicule de secours